9.存史留念

小说话的作者多是民国小说界的活跃人物，对当时的小说界现状以及小说名家比较熟悉，出于“存史”的念头，将小说界的消息记录下来，以备遗忘。如王天恨写《说海周旋录》的动机即是：“小子自十七岁厕身著作界，东涂西抹，居然能博得微名，这真是儌幸。……许多文坛巨子，竟不弃葑菲，奖誉有加，倒弄得小子非常惭愧。虽然，小子凭这一支不能生花的秃笔，能和文坛诸君子周旋，也算得人生快事。因趁《半月》第四卷开场，把我和诸君子周旋的经过(指通信言)，忆述一二，以留纪念。”^[17]在这篇小说话中，其对包天笑、吴双热、徐枕亚、张枕绿、朱瘦菊、赵苕狂、严独鹤、叶劲风、徐卓呆、姚民哀、江红蕉、施济群等人的显著特性，其中有许多鲜为人知之处，非外人所能道。如他说包天笑的字“写得很柔婉，而且不潦草，有时用语体文极为别致。”而徐枕亚的书法，“在和我通过信的人中，要推第一”，至于赵苕狂，“字是很潦草的”。这些都是根据与各人的直接通信得出的结论，为后人研究旧派小说家提供了第一手研究资料。其他如蓝剑青的《识荆录》又以仰视的姿态记录下与其有过交往的小说界诸人，他所：“余生也晚，又以才疏学浅不获附于文艺界之骥末。自与严君芙孙交，因时相过从，得识余所久仰之文艺家多人，然余之脑海中，虽有文艺界诸君之影像，而文艺界诸君或不余识也。兹因秋窗无事，撰《识荆录》以留鸿爪。”^[18]记录了其亲身接触到到的何海鸣、包天笑、严独鹤、冯叔鸾、周瘦鹃等三十八位小说家的逸闻趣事。