10.互为标榜

民国旧派文人间联系密切，时有文酒之会，彼此之间多有标榜之举。小说话中对此多有呈现。有的是标榜小说家之才华，如李薰风在小说话中推崇张恨水的才思敏捷：“民国廿二年，予结婚于北平，张恨水先生为填词曰：‘菡萏香深展瓣迟，北平小姐嫁人时，熏风高折蕊宫枝。除是文禽谁得似，催妆有画胜题诗，余音弦外只君知。’并由恨水先生令弟牧野先生为绘水彩画‘鸳鸯图’，一词一画，相得益彰，悬诸礼堂，陈诸客室，来宾莫不交相称赞。其尤难得者，词内除‘熏风’为贱名外，并将拙著《北平小姐》《弦外余音》二书名填入，妙手浑成，不露一些痕迹，名家作品，自是不凡。”^[19]有的则是对小说家的作品风格大加赞赏，如郑逸梅在《稗苑佳品》中对三十多位小说家的小说法风格作以四字点评，评语生动华美。这三十位小说家中大部分为当世名人，与郑逸梅来往密切。马二先生直接写有《我所佩服的小说家》，对同时的十二位小说家的作品多有谀词，其中多有其“契友”。

民国小说话的编撰动机大体说来不外乎以上几种，但有必要指出的是，这里的动机区分只是为了表述方便。事实上，有的小说话不止有一种编撰动机。如张恨水的《今小说家与古文人孰似》，既是出于“戏笔”，可属“资调笑”的范畴，同时在刊出时又足备补白之用。有些小说话的编撰动机极易与他类混淆，须仔细判定其中的界限。郑逸梅的《稗苑佳品》涉及文人众多，哪些是客观的点评，哪些是纯粹的标榜，这须从小说家的创作实际来回答。同时，话体批评的本质决定了小说话论述主题分散，小说话的撰写也会持续一段时间，作者的最初动机有时不能贯彻始终，常常会出现其他编撰动机。如境遍佛声的《读红楼梦札记》本为消遣而作，最初尚为讨论宝玉名字这样的闲笔，到最后谈到《红楼梦》“梦”之主题、《红楼梦》人物相互关系的隐喻、《红楼梦》隐寓主题等严肃性话题，都是最初的写作动机所不能达成的。