电影《飞行鞋》实际改编自茅盾根据贝洛童话《小拇指》编译的童话《飞行鞋》[2]
关于影片取名《飞行鞋》的原因，潘垂统是这样解释的：
“因这童话中的情节，和商务印书馆所出的《童话》第一集《飞行鞋》相似，我就不用那《罗仑及五月鸟》的名词而用《飞行鞋》，这是因为剧中巨人有一双奇怪的飞行鞋能使观众感觉到稀奇的缘故。”[8]
按照潘垂统自己的解释，《罗仑及五月鸟》和商务印书馆出版的《飞行鞋》（茅盾以沈德鸿的原名编译）在情节上是相似的，只不过篇名不同而已，自己出于吸引观众的考虑，最终选用了《飞行鞋》作为电影片名。如果不读原作，这样的解释或许是可信的，因为潘垂统向来重视电影片名问题，他认为“标题是有吸引人们欣赏的力量的，尤其是有营业性质的电影，更应有使人一见就注意的必要”[14] 。然而，笔者找到茅盾编译、商务印书馆1920年出版的童话《飞行鞋》，发现其讲述的正是穷苦人家的孩子被父母遗弃后，运用智慧和勇气得到巨人的飞行鞋，最终全家团圆、不愁生计的故事。童话《飞行鞋》与电影《飞行鞋》，从情节到主旨竟然高度相似。由此，潘垂统称《罗仑及五月鸟》和童话《飞行鞋》在情节上相似的说法不攻自破。由于电影《飞行鞋》与童话《飞行鞋》情节高度相似，笔者以下仅列出两者之间的差异。
电影《飞行鞋》与童话《飞行鞋》情节差异表(https://www.daowen.com)
我们此前的疑惑是，《罗仑及五月鸟》与电影《飞行鞋》从情节到主旨都如此不同，有没有可能电影实际改编自另外的作品？现在这个问题有了明确的答案——茅盾编译的童话《飞行鞋》才是电影《飞行鞋》真正的童话原著。
需要指出的是，茅盾在上海商务印书馆的编译所工作期间，编译了童话《飞行鞋》。（茅盾从北京大学预科毕业不久，在上海商务印书馆的编译所工作。我国童话的开山祖师孙毓修邀请茅盾和他一起编写《童话》丛书。于是茅盾从1917年下半年至1920年，以沈德鸿的原名共编写27篇童话，后来又编译了《十二个月》，总共28篇。这28篇童话从1918年6月起先后由商务印书馆出版，《飞行鞋》就是其中一篇，1920年10月初版，为《童话》第一集第89编）那么，茅盾编译童话《飞行鞋》的故事来源又是什么呢？赵景深在《孙毓修〈童话〉的来源》一文中，指出《飞行鞋》根据西洋民间故事编译而来，但没有具体说明译自哪部作品。[15]不过，我国当代童话研究专家金燕玉在《中国童话史》中指出，茅盾编译《飞行鞋》的来源为贝洛童话《小拇指》。[16]笔者对两个文本进行了比较分析，确认茅盾的《飞行鞋》几乎保留了贝洛童话《小拇指》的故事全貌。［贝洛童话《小拇指》，参见（法）沙尔·贝洛著，戴望舒译：《贝洛童话》，重庆出版社2007年版，第54—73页。笔者分析表明，茅盾编译的童话《飞行鞋》，仅对贝洛童话《小拇指》做了几处细微的改动：第一，把主人公小拇指改名为小王瓜；第二，把妖精的七里靴改为巨人的飞行鞋，篇名改为《飞行鞋》；第三，原作中妖精有七个女儿，妖精错以为是小拇指兄弟七人割断了她们的喉管，或许由于场面过于血腥，茅盾删除了这段情节；第四，原作写了两个故事结局，一是小拇指穿上七里靴从妖精妻子那里骗得全部财产飞回家，另一个是小拇指穿上七里靴去拜见国王，谋得替国王传递命令给军队的美差，从此全家衣食无忧，茅盾选择并精简了后一个结局；第五，巨人醒来摔死山涧的情节是茅盾添加的，原作无此情节］
让我们回到上表，回到潘垂统编导电影《飞行鞋》的话题上来。对比分析表明，潘垂统编导的电影《飞行鞋》，在茅盾编译童话《飞行鞋》的基础上有一些自己的创新。第一，电影使用嵌套结构，将童话《飞行鞋》的故事内容作为母亲讲给女儿听的故事内容来呈现，这种将童话内容安插在现实情境中展开的做法，既突出了影片的教育意义（教育孩子珍惜幸福生活），又能给观众带来“亦真亦幻”的观赏效果。第二，对于贫穷的表达，童话仅用“很穷”这样简单抽象的字眼，电影对贫穷的表达更为具体形象，增加了父亲偷烧饼的情节。第三，电影刻意安排双线索叙事，追求情节叙事的惊险效果。潘垂统有意让樱儿脱离群体，由此，电影在父亲带孩子进山的主线之外，新生了樱儿进山寻找哥哥姐姐的情节线索，樱儿进山途中与野兽怪物打斗、获仙女相救等内容既扩充了电影表现空间，也制造出更为惊险紧张的观影氛围。此外，电影对原作的其他一些细微改动，很可能出于一些特别的考虑。比如，孩子数量从七个减为四个、父母送孩子进山改为父亲独自一人送孩子进山，或许是出于精简演员数量、降低电影成本方面的考虑。原作中哥哥们先走回家、小王瓜随后飞回家，电影改为樱儿带着哥哥姐姐一起飞回家，这样在银幕上可以表现出更为壮观的特技飞行效果。或许潘垂统不想把巨人简单当坏人看待，因此电影里没有表现巨人摔死山涧的场面。
当笔者见到《罗仑及五月鸟》——潘垂统自称的电影改编原著时，一度确信回到了真实的历史现场，然而直至现在，我们才最终揭开了历史现场背后的真相——茅盾根据贝洛童话《小拇指》编译的童话《飞行鞋》，才是电影《飞行鞋》的实际改编原著。这个略显复杂的考证过程其实充满了无尽的意味，潘垂统为什么要掩盖事实真相呢？这个重要而有趣的问题关涉作者的心灵史，答案或许只在潘垂统自己心中。