“味层”——提供成长动力

在《小说面面观》中，福斯特提出一部优秀的小说应当具备这样的双重品质——小说家不仅仅只从“时间生活”的维度使读者感到好奇，同时还应在“价值生活”的维度启发读者的理解力和想象力。[9]对于一部优秀的儿童小说作品来说，这样的评价标准同样适用，它不仅仅要用故事带给儿童欢乐，同时，还应在故事中融入一定的深意。这种深意主要在故事艺术的“味层”得以呈现，其核心在于促进儿童的成长。(https://www.daowen.com)

成长，是儿童文学的一个永恒母题，它是少年儿童的生命存在状态，少年儿童必须经过不断成长实现正常的社会化过程，逐步走向自我实现的未来人生。一般说来，青少年的成长总是充满了一种激烈的震荡感——在跨越青春期的过程中他们需要突破生理、心理的旧有状态向前发展，从而达到生命形态的新的平衡。与之相比，童年期儿童的成长则处于一种相对平稳的状态，他们通过不断地与世界建立联系，逐渐构建起自身的性格、人格特征，逐渐丰富自己的心灵世界。优秀的儿童小说作家所要做的就是抓住儿童心灵成长的一些重要侧面，在勾画其面貌的同时，也用心去关爱、引导其成长，为这种成长注入动力。在世纪之交的儿童小说故事艺术中关于成长意蕴的表现主要有这样几个方面：情感交流、秘密体验以及对成长困境的突破。