初入民新影片公司：踌躇满志却怀才不遇
潘垂统，无论对他同时代的电影界人士还是对我们目前电影学界而言，都不是一个耳熟能详的名字。因为他在电影界的时间不长，参与制作的两部电影作品影响都不大。他也极少被纳入电影史论著作的书写范围，即便出现，也大多被一笔带过。当然，如果不是潘垂统编导的《飞行鞋》被冠以所谓的“中国第一部童话片”这样非同寻常的历史地位，如果不是有关该片童话原著的说法如此混乱而矛盾，恐怕也不会引起笔者的探究，更不会有这篇小文问世。
潘垂统因何原因进入电影界？这是我们首先关心的问题。他在《尝试》一文中写道：“要使电影同戏剧一样在文学上站到一个地位，把革命的根苗种到民众的心田上去。这主张，我已梦想了四年。去年秋间，我毅然离开了教育化的政治界而跑到电影公司里去，想做点自己觉得有意义的工作。”[8]
可见，潘垂统之所以从政界来到电影界，是为了实现“使电影同戏剧一样在文学上站到一个地位”的主张。时任民新影片公司制造部秘书兼剧务主任的他，刚进公司便写了长达八千余字的专文《电影与文学》，系统阐述电影与文学的关系。该文开篇即大胆设问：“电影是否能在文学上占一个位置？只要一般文学家不武断地认定这是一个荒谬的提议，我相信这主张要引起他们的注意了。”潘垂统认为电影同舞台剧一样，“是具有表演人生、批评人生、调和人生、美化人生，而使民众有彻底觉悟，社会能永远不停地在改善的途上前进的东西”，既然舞台剧已经在文学上占到一个地位了，那么电影自然也应该在文学上占到一个地位。这位曾经的文学青年在文中呐喊：“现在我要大胆地把电影放进文学的范围里面去！”他为中国电影指出一条“光明的路”，即“先重视文学方面的价值，也顾到营业方面的利益”。[19]这篇《电影与文学》，不仅是潘垂统对于电影与文学关系的观念阐释，更是他初入影界的个人宣言。潘垂统对自己的电影主张充满了自信，对民新影片公司这一新的事业平台充满了期待。
然而，踌躇满志的潘垂统一定不曾料到，进入民新影片公司一年多来，竟然完全没有发挥自己主张的机会。“一年以来，我仅仅做些为那人生要吃饭和穿衣的工作，丝毫没有发挥我的主张的机会。虽然公司方面，也常常叫我试一试，编一本戏来导演，但是他们先给我一种材料的暗示，所谓各公司所通行的古装戏也者。我只有谨谢不敏，并不是我不重视历史剧，那种演义式的东西，我实在不懂。”[8]
潘垂统踌躇满志跨入影界，绝不是为了混口饭吃，既然不肯接受公司“材料暗示”的做法，电影创作对潘垂统而言，只能是一个遥不可及的梦想，“我要大胆地把电影放进文学的范围里面去”的誓言也就成了一句空话。因此，怀才不遇，是潘垂统进入民新影片公司一年来的真实写照。他甚至把自己形容成一个“颓唐的人”[8]。他渴望尽快摆脱这一切的束缚，期待着能有机会实现自己的电影梦想。
这样的机会，终于还是来了。