倡言“久病入络”观点，运用虫类药物通络
叶桂“久病入络”学说，是其内伤杂病理论的重要组成部分。他认为“初为气结在经，久则血伤入络”，因为络乃聚血之所，久病则必瘀闭。不仅如此，在血瘀的同时，还常常伴有痰瘀互结互患的病理状况，“化为败瘀凝痰，混处经络”。叶氏在此病理分析基础上，大开运用虫类药物通络之法门。他指出络病“散之不解，邪非在表，攻之不驱，邪非着里，补正祛邪，正邪并树无益”，草木攻涤之力，根本不可能逐除如此深痼之邪，唯有虫类药物灵动迅速，能“追拔沉混气血之邪”，使血不凝着，气机宣通。虫蚁为血肉之质，动跃之性为阳用，故能深入隧络，攻剔痼结之瘀痰，转旋阳动之气。虻虫、水蛭、蜣螂、鳖甲、地龙等药，被叶氏广泛应用于治疗疟母、积聚、久痛（包括头痛、胃痛、胁痛、痹痛）等病。
历览薛氏医案，也多见“久病入络”的理论及虫类药的应用。《清代名医医案精华》所载薛雪诊案中云：“思初病在气，久必入血，以经脉主气，络脉主血也。此脏腑经络气血须分析辨明，授剂自可入彀。”这一见解，宛若出自叶氏之口。再如某癥瘕案云：“仲景谓结为癥瘕者，气血交病，病已入络，久必成满胀疟母，胶固粘着，又非峻攻可拔，当遵鳖甲煎丸之例，日饵不费，以搜络邪。”此外，于辛凉开泄、芳香逐秽无效者，则以活血通络行气攻瘀，加醉䗪虫、醋鳖甲、炒山甲珠、生僵蚕。
在薛氏治疗湿温病的方剂中，有“仿吴又可三甲散”一方，由醉䗪虫、醋炒鳖甲、土炒穿山甲、生僵蚕、柴胡、桃仁泥六味组成。此方用于湿温病中暑湿不得外泄，深入厥阴，引起络脉凝瘀、心血阻遏，灵气不通，而出现的神识昏迷，默默无语，口不渴，与饮食亦不却等证候。因为叶氏论述络病当用虫类药物时，语言酷似吴又可“客邪胶固于血脉，主客交浑”等语，故薛氏便径言三甲散证为“络病”。
仅以上数例，即可见叶、薛二人关于络病的理法方药一脉贯通，何其相似乃尔。
关于叶、薛二医家学术思想与临床实践上的众多相同特点，笔者认为其形成原因主要有三点。
1.经典著作是共同的理论基础 《内经》《伤寒论》《金匮要略》历来是业医者必读的经典，后世著名医家的学术思想，无一例外都是在继承经典理论的基础上发展起来的。薛雪曾经将《内经》分类编述而成《医经原旨》，是研究《内经》的重要文献之一。叶桂在论述络病理论和虫类药物应用的源流时说：“昔轩岐有刺疟之旨，深虑邪与气血混成一所，汗吐下无可分其邪耳。后汉张仲景推广圣经蕴奥……制方鳖甲煎丸，取用虫蚁。”对此，程门雪评说道：“天士用方，遍采诸家之长，不偏不倚，而于仲师圣法，用之尤熟。”
薛雪在分析“仿吴又可三甲散”的作用时也说：“良以为百脉一宗，悉致其病，元气不布，邪气淹留，乃祖仲景法用异类灵动之物，鳖甲入厥阴，用柴胡引之，俾阴中之邪，尽达于表；䗪虫入血，用桃仁引之，伴血分之邪，尽泄于下；山甲入络，用僵蚕引之，俾络中之邪，亦从风化而散。”由此可见，二人学术思想上的众多相同之处绝非偶然，对经典理论的继承发挥是其重要原因之一。(https://www.daowen.com)
2.师承授受有着深刻的影响 师承授受，历来是中医学赖以发扬传播的主要形式，并由此形成了众多的医学流派，创立了各具特色的理论与方法。叶、薛二人也不例外。
王晋三（子接）是吴中四大医家之一。叶氏10余年内，曾师事于17位老师，王晋三是给予他较大影响的一位。他对王氏的学术思想有许多继承阐发。譬如叶氏治络病之用虫类药物，其理论分析几乎全部可以从王氏《古方选注》对仲景鳖甲煎丸、大黄䗪虫丸的论述阐释中见其端绪。王氏曰：“鳖甲煎丸都用异类灵动之物，若水陆、若飞潜，升者降者，走者伏者咸备焉。”“䗪虫破坚通络行瘀，却有神功。”叶氏则概括虫类通络为：“飞者升，走者降，灵动迅速，追拔沉混气血之邪。”
薛雪小于叶氏15岁。据张志远教授考证，他也尝问学于王晋三先生，甚得心传，术相伯仲。王氏代表作《古方选注》就是由门人叶桂、吴蒙等人校定，且经薛雪等人陆续整理而成。由此可见，二人学术上一脉相通，也是这种衣钵相传的必然结果。
3.学术气氛的相互传递与交流 康乾年间的苏州，经济繁荣，文化发达，是我国的人文荟萃之地。叶、薛同时行医于苏州，虽相传彼此有门户之见，但学术上的交流与影响，却是不可能隔绝的。薛氏曾说：“古人爱才如命，其人稍有一长，即推崇赞叹，不避寒暑，今人则惟恐一人出我之上，娼嫉排挤，不遗余力，虽有著作，视此心术，天将厌之。”（《一瓢诗话》）由此可一窥薛氏对学术的态度，当不会为门户所囿。而且当时商贾云集，所见病种相近；文人医者之间相互唱和之风极盛，也加速了学术间的交流与沟通。
程门雪氏在《未刻本叶氏医案校读记》中，曾对叶、薛方案之异同有所比较，论颇恰切：“若（与天士）同时生白诸公方案虽佳（生白文学高于天士，方按至佳，实经琢磨，方则平实逊之），方之结构，逊之远矣。亦有极相似者，风气移人不自觉耳。”无可否认，这种“风气移人”也是叶、薛两大名医在学术上有许多共同点的原因之一。
（《山西中医》，1988年第4卷第4期）