治虚劳当以甘剂益中

甘为五味之一，属土。《内经》指出，五味入胃，各归所喜，甘药是入脾土的。虚劳证多见阴阳俱不足，而“阴阳俱不足，补阳则阴竭，泻阴则阳脱，如是者可将以甘药”。《灵枢·终始》亦有明训。薛氏治虚劳主张以甘剂益中，既渊源有自，又为经验之谈。如：“寒热半年，嗽血前后，胸背相映刺痛，是过劳受伤，营卫二气空隙，法当甘温益气，莫与清凉肺药。归芪建中汤去姜，附黄芪建中汤去姜，加牡蛎。”盖寒热半年，阴阳失调可知；经常嗽血，血液亏耗，气阴伤损不已；气阴两伤，瘀血阻滞则胸背刺痛。病系过劳受伤造成，营卫二气虚空。营卫二气皆生于水谷，源于脾胃，一化生血液，营养周身；一温养脏腑，抵御外邪。阴阳形气俱不足，遵《内经》“形不足者，温之以气”（《素问·阴阳应象大论》）和“调以甘药”（《灵枢·邪气脏腑病形》）之旨，方取归芪建中或黄芪建中汤温中补虚，建立中气。如予清凉肺药，虚作实治，戕伤营卫二气，后果便难以想象。又如：“色苍脉数，嗽已半年，纳食不多，姑以甘凉润剂，不得犯胃。生白扁豆、玉竹、桑叶、大沙参、麦冬、生草。”嗽已半年，肺气耗散，肺阴虚亏可知；色苍脉数，木火刑金之势；纳食不多，胃气虚亏，胃气乃肺之母气，凡肺病，有胃气则生，无胃气则死。所以，薛氏谆谆嘱咐“不得犯胃”。虚则补其母，以生扁豆、生甘草培中益气，沙参、麦冬、玉竹益胃生津，且清金以制木，加桑叶轻宣燥热，合乎甘剂益中之旨。(https://www.daowen.com)

甘剂益中，薛氏常以药品与食品同用，如石斛、人参、白术、黄精、沙参、麦冬、玉竹、甘草、山药、芡实、薏苡仁、大枣、饴糖、桂圆、白莲藕、甘蔗、米糖、扁豆、石莲、谷芽、人乳等，补脾健胃，匡扶中气，生血化精，确是治疗虚劳之良法。