关于阿蒂默斯·琼斯的一切

“阿蒂默斯·琼斯和一个不是他妻子的女人在一起。”

所有律师都知道阿蒂默斯·琼斯（Artemus Jones）这个人。实际上他的名字是托马斯·琼斯（Thomas Jones），但是在他年轻时人们就叫他“阿蒂默斯”。实际上他在一生中一直被叫作阿蒂默斯。他当上了律师，在北威尔士巡回法庭做事。他很少去伦敦，从不去派克翰。

当时《周日要闻》刊登了驻巴黎记者写的一篇文章。它引起了诽谤法中的一个最著名的案件。[1]我以前把它说成是最不出名的案件。它当然引起了很多争论。它牵涉到一些最根本的原则。因此我摘录下面一段报纸对在迪耶普举行摩托车比赛的报道：

“看台上挤满了被摩托车比赛吸引来的人群，人们兴高采烈喝着金黄色的鸡尾酒，想从那时间的角逐中寻求精神上的满足……‘嘘！那是阿蒂默斯·琼斯，和一个不是他妻子的女人在一起，你知道，一定是另一种身份！’我的一位近邻激动地同他的挚友耳语道。真的，在国外，我们同胞的举止是多么老实，这不令人惊异吗？根据他的行径，谁能料想到他还是派克翰的教区执事呢？确实没有人会想到琼斯竟能在伦敦担任教区执事这样严肃的工作。这是在迪耶普，在海峡彼岸的法国，他却是一伙快乐人中的中心人物，常出没于俱乐部，把夜晚当成白天过，此外看得出来，他已沉溺于寻花问柳的社会中去了。”(https://www.daowen.com)

阿蒂默斯·琼斯以诽谤提出起诉，报社说他们对他一无所知，而且并不是有意谈到他的。他们用这个名字，只是像用约翰·罗或理查德·杜等虚构的人的名字一样完全是虚构的。然而有证据表明，阿蒂默斯·琼斯本人六七年来一直向该报社投稿，他已几次在该报上发表过文章，署名是“T.A.J.”。因此陪审团对报社的说法可以持保留态度。他们可以认为（虽然不应该这样认为）某人在报纸上故意拿阿蒂默斯·琼斯开玩笑。陪审团判给阿蒂默斯·琼斯1550英镑损害赔偿费（在当时这是一大笔钱）。他们这个裁决得到了上议院的赞成。上议院没有几个人，只有四个人，但没有一个人熟悉英国的诽谤法，其中有两个苏格兰法律师：一个是离婚法律师，另一个是爱尔兰法律师，他们没有延误审判，在第二天就痛痛快快地办了。这个审判没有尊重贵族法官弗莱彻·莫尔顿（Fletcher Moulton）在上诉法院所做的不同的审判，这个审判是很有力量的。事实上，像上诉法院院长威尔弗雷德·格林（Wilfrid Greene）爵士在后来的一个案件中所指出那样，他们的意见是不可能一样的。

该案被看成是确立了一种原则，即用客观的标准来检验某案是否属于诽谤案。它所依靠的是读者的理解，而不是笔者的意思。大法官洛伯恩勋爵（Lord Loreburn）说：

“被控告犯有诽谤罪的人不能通过证明自己的本意不是有意地中伤，或不是有意地去诽谤原告，来为自己辩护，如此事实上他的行为起到了诽谤的效果。”[2]