一、死亡时间

法医学意义上的死亡时间，是指从死亡发生到法医进行尸体检验时所经过的时间，又称死后经过时间，通常描述为死后多少天或多少小时。死亡时间或者说死后经过时间的确定，可以为侦查提供线索、划定侦查范围、判断嫌疑人有无作案时间，或发案对其是否在现场，从而对分析和确定案件性质、现场重建等都具有非常重要的意义。因此，很长时间以来，死亡时间或死后经过时间的推断一直受到法医学界的重视。尽管已有人做了大量的研究，提出了一些检查方法，并随着检测技术的改进，死后时间判断准确性已有相当提高。

传统上推断早期死亡时间的客观依据，主要是尸体现象（尸僵、尸斑、尸温等）、环境的温度，尸体的体格，运动程度，是否饮酒，是否用麻醉剂，胃内容的消化程度以及尸体周围植物的生长变化规律。最近又增加了一个判断死亡时间的新方法，叫作眼球化学法，是由美国的内科医师约翰·科发现的，他视察到人在死亡之后，尸体内红细胞会不断有规律的破裂，红细胞内的钾离子会不断地有规律地进入眼玻璃体液，据此人们完全可以准确判断出死亡时间。因为这种方法不受外界温度的影响，所以测得的死亡时间比较精确。

对于晚期尸体现象，如高度腐败和完全白骨化的尸体，法医或是根据尸体上昆虫的发育状况，或是根据埋尸周围土壤结构和成分的细微变化，或是根据尸体的软组织液化和白骨化程度，或是运用高科技手段，如运用荧光反映的方法将新锯断的骨段置于紫外光下检验、应用电子显微镜检查等方法来推断遗骨的埋藏时间，从而推测死者的死亡时间。

目前尚缺乏公认的比较理想的死亡时间检测技术。并且，现有的一些方法和技术只适用于早期死亡时间推断，而不适用于晚期死亡时间。因此，就早期死亡时间的推断来说，对早期死亡征象观察得越全面、辅助检查的方法越多，对时间的推断就越可能接近真实。