一、概述

DNA检测随着技术的发展已经成为罪案处理程序中的必需环节。尽管早期DNA证据在法庭上屡屡受到辩护律师的质疑，而今其价值却得到了充分肯定。截止到2005年，全美犯罪实验室已经收到来自39000件已知及未知案件的DNA样本，且全美50个州，包括哥伦比亚地区都要求对特定案件，尤其是重案的犯罪嫌疑人提取DNA样本。2007年，对超过500名检察官进行的一项调查显示，其中接近70%在重案诉讼中采用了DNA证据。DNA证据主要运用于性侵犯案件，其次是一些谋杀案和过失杀人案，以及恶性骚扰案件。

DNA检验方法的可靠性和有效性已经得到证实，鉴于此，传统的血型和唾液检验已经彻底被DNA检验所替代。

DNA携带生物体的遗传信息，具有显著的个体差异性。除血液、组织、精液、骨髓、发根、唾液、上皮细胞、尿液、排泄物、生物标本外，犯罪现场发现的指印、烟蒂、用过的杯子、帽檐及衣服也能够提取出DNA。

DNA主要存在于有核细胞，而组成指甲、毛干和牙齿的无核细胞中也有DNA的存在，这类DNA采用更加原始的编码方式，主要存在于体细胞线粒体中，因而被称为线粒体DNA（mtDNA）。与核DNA不同的是，线粒体DNA仅为母系遗传。早先人类学家将线粒体DNA运用于探寻人类祖先，而今已经成为母系亲缘鉴定的一项必要手段。