日军占领广州、武汉后,中国的抗日战争逐渐转入战略相持阶段。随着战线的延长,日军逐渐暴露出人力、物力、财力不济的弱点,日军及其培植的汉奸伪军只能控制一些中心城市和主要交通线附近地区,而广大的农村则主要控制在八路军的手中。在敌后坚持抗战的八路军和广大的人民群众,在中国共产党的领导下,一方面扩大和巩固抗日根据地,另一方面则坚持游击战,出其不意地袭击日军,消耗和牵制了日军的有生力量,粉碎了日军速战速决的梦想。