约伯的绝望和希望
约伯并没有明说耶和华就是他的救赎主（gō）ēl）。圣经中用“救赎”一词表示耶和华对以色列人的拯救，如《出埃及记》6：6，15：13，也可用来描述救赎同族人的行为，如《利未记》要求“赎回”至亲或他们的土地（25：25—17，47—54）。《约伯记》的故事发生在出埃及之前，研究者一般认为没有必要把约伯的救赎主等同为耶和华。约伯确实与耶和华没有合约关系，他不知道耶和华的慈爱，但他知道耶和华统治世界的权能和公正（12：9），是自己生死祸福的根源（1：21）。他对耶和华的知与不知，造成既绝望又有希望的悖论。
（1）约伯为什么绝望？
约伯崇拜耶和华，承认耶和华控制他的祸福（1：21）。他承认他过去美满生活的直接原因是“神待我有密友之情；全能者仍与我同在”（29：4—6），而他现在苦难的直接原因是神“向我变心，待我残忍”（30：21）。约伯不知道神为什么要向他“变心”，也不知道灾难来自何方神圣，更不知道源于撒旦向耶和华的挑战和耶和华对他的试探。但有一点他很清楚，上帝耶和华有控制所有神的绝对权能，未经耶和华的允许，任何神也不能伤害他。他不明白，上帝究竟为什么要允许神伤害他这个无辜的人，他说：“其实，你知道我没有罪恶，也无要用你的手来解救之事”[99]（10：7）。他不明白赐予他生命的上帝为什么“还要毁灭我”（8），约伯问道：“你手所造的，你又欺压，又藐视，却光照恶人的计谋。这事你以为美吗？”（10：3）“恶人的计谋”指允许恶灵对他实施攻击。约伯感到上帝无缘无故地怪罪他，于是祈求“不要以我为恶（）al-tarshî（ēnî，和合本译作‘不要定我有罪’），要指示我，你为何怪罪我（和合本译作‘与我争辩’）”（2）。但他的祈求没有回音，他的身心苦难日益加重，“不得安逸，不得平静，也不得安息”（3：26）。约伯陷入绝望，恨不能结束他的生命，以致咒诅他的生日。
（2）约伯的希望何在？
为了解除心灵没有止息的不安，约伯继续向上帝诉求：“惟有两件，不要向我施行，我就不躲开你的面，就是把你的手缩回，远离我身，又不使你的惊惶威吓我。这样，你呼叫，我就回答，或是让我说话，你回答我”（13：20—22）。“惟有两件，不要向我施行”的意思是，两件事非此即彼：或者“把你的手缩回，不威吓我”，或者“让我和你当面说话”。约伯另一处的诉求表达得更清楚：“愿他的杖离开我，不使惊惶威吓我；我就说话，也不惧怕他，现在我却不是这样”（9：34—35）。[100]
对约伯而言，耶和华不是慈爱的上帝，而是威严而公正的上帝，他请求与上帝当面说话，是要把他的冤屈上诉给上帝，要上帝亲自出面裁决。约伯使了法律语言，如“他本不像我是人，使我可以回答他，又使我们可以同听审判。我们中间没有听讼的人可以向我们两造按手”（9：22—23）；“我已陈明我的案（（ārakh mishěpā
），知道自己有义（tsedeq）。有谁与我争论（rîbh，原意为‘诉讼’），我就情愿缄默不言”（13：18—19）；“惟愿我能知道在那里可以寻见神，能到他的台前，我就在他面前将我的案件陈明，满口辩白”（23：3—4），等等。
在约伯的上诉法庭上，谁是被告，谁是见证，谁是法官？被告是直接导致他苦难的、用手“攻击我”的神（19：21）。他要与神对簿法庭。从轻里说，神攻击他是小题大做：“我岂是洋海，岂是大鱼，你竟防守我呢？”（7：12）“人算什么，你竟看他为大，将他放在心上，每早晨鉴察他，时刻试验他”（7：17—18）。从重里说，神攻击他是罚不当罪，制造冤假错案：“若忽然遭杀害之祸，他必戏笑无辜的人遇难”（9：23）。
法庭上能为约伯的无辜作证的见证者在天上：“现今，在天有我的见证，在上有我的中保（tsebhēdh，即‘证人’）”（16：19），“愿主拿凭据给我，自己为我作保。在你以外谁肯与我击掌呢？”（17：3）。
法庭的法官是谁呢？约伯最后陈述结尾的誓言可以提供答案：“神夺去我的理，全能者使我心中愁苦。我指着永生的神起誓：‘我的嘴决不说非义之言；我的舌也不说诡诈之语’”（27：2—4）。犹如一个上诉人在法官面前宣誓，对被告的指责，没有一点不实之词。“永生的神”在《约伯记》中只出现一次，与约伯第19章指着“我的救赎主”的誓言相参照，可知两者是同一个上帝。
这个上帝有高于神或“全能者”的、裁决人神间是非的权能，因此是约伯拯救的惟一希望：“他必杀我；我却要信任他，在他面前还要辩明我所行的。这要成为我的拯救，因为不虔诚的人不得到他面前”（13：15—16）[101]；又说：“在他那里正直人可以陈明案子（mishěphāt）”（23：4）；“这样，我必永远脱离（pāla
）我的审判（mishěpa
）”（7）。约伯把全部希望寄托于上帝的公正裁决，他相信上帝“知道我所行的路；他试炼我以后，我必如精金”（23：10）。只是由于他不能确定上帝是否心志已定，是否听任神或全能者继续伤害他，他才惊惶、恐惧（23：13—17）。
在故事的前因后果中，约伯的救赎主或裁决者只能是耶和华。开始时，耶和华允许撒旦（“神”的一员）“伸手”攻击约伯，这才造成约伯的灾难。深受委屈的约伯只能向耶和华上诉。结束时，耶和华出面作出裁决，还约伯清白，赐福给他。故事的背景和结局都可验证约伯上诉的目的是请求耶和华裁决。