公元前八世纪先知的启示

《列王纪》用19章的篇幅（列王纪上17—22，下1—13章）记载以利亚和以利沙在世约70年的以色列史，只用其余12章记载此后200多年的王国史，其中3章（下18—20）取自《以赛亚书》。《历代志》也只用11章（列王纪下26—36）记载这段漫长历史。这是因为：历史书不是王朝史和编年史，而是以先知启示为中心、以拯救史为线索的以色列史。以色列王国的君王在位时间只是时间顺序的线索，他们的功过成败只是耶和华奖惩的验证。为了理解分裂时代中期和晚期中的拯救史启示，需要参照先知书中史论结合的信息。

公元前8世纪的先知不属于前一时期以利亚为首的先知运动，如阿摩司所说：“我原不是先知，也不是先知的门徒”（7：15），而受“耶和华选召”说先知的话（16）。这一时期先知并不行神迹，而把耶和华的默示记录成书。

四部大先知书和六部小先知书明确交代作者生活或写作时间，另外的六部小先知书（《约珥书》、《俄巴底亚书》和《约拿书》、《那鸿书》、《哈巴谷书》、《玛拉基书》）没有时间和背景的交代。参照历史书的背景和先知书中包含的历史信息，可以确定先知书基本按照时间顺序排列。圣经批评者不顾经书顺序，凭着主观臆断的“证据”，就把大部分先知书的写作推延到被掳之后，甚至马拉加时代。无论圣经内或圣经以外的证据都可宣告他们考证无效。

按圣经顺序，可把大小先知书的布局分为三个历史时期。（1）从耶罗波安二世到希西家（公元前8世纪）：包括《以赛亚书》和《何西阿书》、《约珥书》、《阿摩司书》、《俄巴底亚书》、《约拿书》和《弥迦书》；（2）希西家死后到耶路撒冷被毁（公元前7—6世纪）：包括《耶利米书》、《以西结书》和《那鸿书》、《哈巴谷书》和《西番雅书》；（3）被掳和回归时期（公元前6—5世纪）：包括《但以理书》和《哈该书》、《撒迦利亚书》、《玛拉基书》。

本节和下节用历史书和先知书相互观照的方法，首先同步解读公元前8世纪的以色列史和先知书。