强盛和繁荣中的罪恶和危机
阿摩司是犹大旷野中提哥亚的“牧人”（nôqēdh），他记录“犹大王乌西雅，以色列王约阿施的儿子耶罗波安在位的时候”的耶和华“默示”（chāzāh）的话。默示发生在“大地震前二年”（1：1）。《阿摩司书》用来显示耶和华威力的兆象多与地震的景象有关，如列国宫殿起火（1：4，7，10，12，14；2：2，5），“创山、造风”，“使晨光变为幽暗，脚踏在地之高处”（4：13），“造昴星和参星，使死荫变为晨光，使白日变为黑夜，命海水来浇在地上”（5：8），“地必全然像尼罗河涨起，如同埃及河落下”（9：5）。现在对地处约旦河下游的夏琐城考古二期发掘表明，公元前750年之前发生一场毁灭性的大地震。[13]阿摩司在地震前预告“万军之耶和华”的震天动地的威力和惩罚。
（1）以色列崇拜偶像的传统
阿摩司先传达耶和华将对包括犹大和以色列国在内的列国的惩罚（1：3—2：16）。耶和华攻击以色列人的“话”尤其严酷，原因在于，“在地上万族中，我只认识你们；因此，我必追讨你们的一切罪孽”（3：2）。《阿摩司书》用典古僻，暗示耶和华也曾救赎外邦人：“以色列人哪，我岂不看你们如古实人吗？我岂不是领以色列人出埃及地，领非利士人出迦斐托，领亚兰人出吉珥吗？”（9：7）但是，以色列人被领出埃及是特别的救赎，从族父时代开始就与耶和华订立特别密切的合约，将还要承受复兴的更大恩典；耶和华因此特别不能容忍以色列人崇拜偶像的背叛。
《阿摩司书》中称两国的全体以色列人为“以撒家”（7：9，16），“雅各家”或“以色列家”（3：13，7：5，9：8等），而称北方以色列国为“约瑟”（5：6，15；6：6）或“以色列民”。虽然阿摩司的警示适用全体以色列人，但他到伯特利谴责自耶罗波安开始的北朝偶像崇拜。他说：“主耶和华发命，谁能不说预言呢？”（3：8）他预言撒玛利亚遭灾祸（3：9），伯特利祭坛被毁坏（3：14），耶罗波安二世统治“从哈马口直到亚拉巴的河”的疆域被强国侵占（6：14），耶罗波安二世王室被刀杀（7：9）。伯特利的御用祭司亚玛谢一方面向耶罗波安二世报告阿摩司的谴责，另一方面恐吓阿摩司，要他“逃往犹大地去，在那里糊口，在那里说预言”（7：13）。亚玛谢企图阻止耶和华赋予先知的使命，阿摩司咒诅他在以色列国灭亡时家破人亡，“你的妻子必在城中作妓女”（17）。
《阿摩司书》重点谴责以色列自身的偶像崇拜传统。以色列人早在旷野流徙的40年间就“抬着为自己所造之摩洛的帐幕和偶像的龛，并你们的神星”（5：26）。《阿摩司书》表明，以色列人的偶像崇拜并不始于定居迦南，他们在西奈山下制造金牛犊有犯罪前科。南国的犹大人崇拜“列祖所随从虚假的偶像”（2：4），北国的伯特利、吉甲、别是巴等崇拜中心（5：5）供奉“撒玛利亚牛犊”、但族人的“活神”和“别是巴的神道”（8：14）。除了金牛犊崇拜之外，《阿摩司书》中提到的别神偶像在圣经中没有其他记载，应是以色列人的自我创造。
（2）以色列社会不公的罪恶
《阿摩司书》谴责以色列当权者“使公平变为苦胆，使公义的果子变为茵陈”（6：12）。书中把以色列社会不公正的传统追溯到兄长卖约瑟的典故：“他们为银子卖了义人，为一双鞋卖了穷人”（2：6）。社会不公正表现有三：一是在经济上以强凌弱，“欺负贫寒的，压碎穷乏的”（4：1），“践踏贫民，向他们勒索麦子”（5：11）；或欺诈造假，“卖出用小升斗，收银用大戥子，用诡诈的天平欺哄人，好用银子买贫寒人，用一双鞋换穷乏人，将坏了的麦子卖给人”（8：5—6）。二在司法上受贿腐败，审判不公，“你们苦待义人，收受贿赂，在城门口屈枉穷乏人”（5：12）。三是在政治上打击报复，“使公平变为茵陈，将公义丢弃于地”（5：7）；或压制批评：“你们怨恨那在城门口责备人的，憎恶那说正直话的”（10）。
社会不公的根源是失去对上帝的虔诚、畏惧之心。以色列人虽然频繁向上帝献祭，但耶和华正告他们说：“你们虽然向我献燔祭和素祭，我却不悦纳，也不顾你们用肥畜献的平安祭”（5：22），“惟愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔！”（24）
（3）虚假的繁荣
《阿摩司书》说，以色列人从亚兰人和非利士人收复的失地不过是“从狮子口中抢回两条羊腿或半个耳朵”（3：12），他们以为“凭自己的力量取了角”，“喜爱虚浮的事”（6：13）。因此，“在锡安和撒玛利亚山安逸无虑的有祸了！”（6：1）书中揭露当权者奢侈生活：“你们躺卧在象牙床上，舒身在榻上，吃群中的羊羔、棚里的牛犊。弹琴鼓瑟唱消闲的歌曲”（4—5），“以大碗喝酒，用上等的油抹身”（6）。耶和华责问这些“坐在位上尽行强暴”的人：“你们以为降祸的日子还远”（3）吗？不！“这些人必在被掳的人中首先被掳，舒身的人荒宴之乐必消灭”（6：7），因为耶和华“憎恶雅各的荣华”。（8）
（4）“耶和华的日子”
《阿摩司书》用“耶和华的日子”表示耶和华的公正惩罚和宽恕恩典。在耶和华“降祸不降福”（9：4）的日子里，地震、饥荒、瘟疫和战争等灾难纷至沓来。耶和华的惩罚如天网恢恢，“无一人能逃避，无一人能逃脱”（9：1），“被仇敌掳去”（4）。
阿摩司为不能承受沉重打击的“雅各微弱”而祈求上帝赦免，“耶和华就后悔”，承诺不使“蝗虫”吃尽王室的根苗（7：3），不使惩罚的烈火烧灭以色列（7：6）。耶和华应许“不将雅各家灭绝净尽”（9：8），被“分散在列国中”的以色列家将被筛选保存（9）。
“耶和华日子”的终极意义是“我必建立大卫倒塌的帐幕”（9：11）。“日子将到”（13），以色列人将在上帝赐给他们的土地上，“栽种葡萄园，喝其中所出的酒，修造果木园，吃其中的果子”（14）。