5.约沙法改革

约沙法与亚撒联合执政10年，亚撒死后，他继续亚撒反偶像崇拜的做法，“行他父亲亚撒所行的道，不偏离左右，行耶和华眼中看为正的事”（列王纪上22：43）；“所以耶和华坚定他的国……约沙法大有尊荣资财”（5）。为了联合抵御亚兰国的入侵，约沙法放弃对以色列国的敌对政策，与以色列王亚哈联姻。但是，以色列王后耶洗别推行巴力崇拜，通过女儿亚他利雅把偶像输入犹大国。

先知们给予约沙法难忘的教训。在两国联合作战会议上，北国的假先知们（巴力的先知）只会谄媚，大唱胜利赞歌。约沙法邀请耶和华的先知米该雅参加，米该雅直言不讳预言亚哈阵亡，他说：“我看见以色列众民散在山上，如同没有牧人的羊群一般。耶和华说：‘这民没有主人，他们可以平平安安地各归各家去’”（列王纪上22：17）。

果然，亚哈阵亡，约沙法如同没有牧人的羊平安归来，“哈拿尼的儿子耶户出来迎接约沙法王”（历代志下19：2）。哈拿尼约在50年前谴责亚撒（16：7）的先知，而他的儿子耶户约在35年前咒诅巴沙（列王纪上16：1）。耶户鼓励约沙法改过从善。他指出约沙法参战失败的原因是“帮助恶人，爱那恨恶耶和华的人”（历代志下19：2）；要求他“从国中除掉木偶，立定心意寻求神”（3）。

约沙法受“以色列众民如同没有牧人的羊群”的启示，以牧养民众为改革目标。以前的改革虽然捣毁偶像，但没有破除民众心里的偶像。约沙法的改革建立了教育和审判民众的制度。他亲自“出巡民间”，在各地“引导民归向耶和华”（19：4）；又建立了中央（耶路撒冷）和地方（“犹大国中遍地的坚固城里”）二级审判制度。他选派利未人和祭司担任“审判官”即士师（5），在耶路撒冷和各地，“听民间的争讼”；并把利未人派到“作官长”，协助犹大长老一起管理民众，把大祭司主管的“凡属耶和华的事”的宗教事务和族长管理的“凡属王的事”的行政事务结合起来（19：11）。

约沙法的改革措施把民事审判和宗教审判结合起来，他说：“你们判断不是为人，乃是为神判断（lamishěpā）”（19：6），即“为耶和华判断”（8）。约沙法要求法官“应当谨慎”（6），按律法“警戒（hizěchir）”民众，“免得他们得罪耶和华”（19：10）。约沙法改革的特点是全面实行摩西律法中的民法、刑法和祭司法，扩大祭司阶层权力和责任，通过祭司的教育和审判，消除偶像崇拜的社会影响。

约沙法宗教改革鼓舞的民气在反侵略的战争中立刻显现出来。大卫王国控制约旦河西岸的附属国，在王国分裂后羽翼丰满，纷纷反叛，“摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法”（历代志下20：1）。米乌尼人大概是居住在西珥山以东人的一支（历代志上4：41，下26：7），更多的以东军队从南路入侵，对犹大国形成合围之势。

大敌当前，犹大人同仇敌忾，“禁食”，“聚会”，“求耶和华帮助”（历代志下20：3—4）；祭司雅哈悉一样宣告耶和华的声音：“胜败不在乎你们，乃在乎神”（20：15）。按照耶和华指示，约沙法在提哥亚城外的旷野设伏兵。果然，敌军不堪一击，乱成一团，亚扪人、摩押人和西珥山人（即以东人）自相残杀（23）。这一战役属于福佑模式，如圣经史家总结的那样：“这样，约沙法的国得享太平，因为神赐他四境平安”（20：30）。