6.米吉多之战

《那鸿书》、《哈巴谷书》和《西番雅书》中透露的上帝审判转折点是约西亚改革的事业中道沮遏。其时，中东地区国际关系发生变化。先是亚述王巴尼拔征服埃及，接着法老普萨姆提克一世（Psammetik Ⅰ，664-609 BC）摆脱亚述统治，建立第26王朝。同时，新巴比伦王国兴起，第一任国王那波帕拉沙尔（Nebopalassar，626-605 BC）和伊朗的米底人结盟，614年攻克亚述古都亚述城，612年直捣帝国首都尼尼微，接着肃清亚述残余势力。为了与巴比伦争夺霸权，法老普萨姆提克改变政策，转向支持过去的敌人亚述，公元前614年，他曾率援军帮助亚述城。公元前609年，刚继位的法老尼哥（Neco，609-594 BC）再次出兵援助亚述，前往幼发拉底河畔的卡赫米斯（Carchemish，和合本译作“迦基米施”），意欲与巴比伦人决战。

面对变幻莫测的国际关系，约西亚沿袭了希西家反亚述、亲巴比伦政策，当埃及援军取道南国北上时，约西亚贸然到米吉多平原的要道，拦截埃及军队。从政治层面考虑，约西亚的外交政策并无不妥：亚述不是以色列人的死敌吗？新巴比伦是敌人的敌人，不也就是朋友吗？但上帝的计划超过任何人的精明权衡。《历代志》作者借法老尼哥之口，说明上帝的计划：“神吩咐我速行，你不要干预神的事，免得他毁灭你，因为神是与我同在”，但约西亚“不听从神藉尼哥之口所说的话”（历代志下35：22）。法老所说“神吩咐我速行”，实际上耶和华要法老速到战场被巴比伦人打败，加速他的灭亡。约西亚阻拦埃及参战，干预上帝的惩罚，因此被神所毁灭。《历代志》描写约西亚阵亡过程：他“改装”（35：22）上阵，被弓箭手“射中”，对臣仆说：“我受了重伤，你拉我出阵吧！”（23）“他就死了”（24）。这三处文字和描写亚哈阵亡的文字（列王纪上29：30，34，35）相同，显示上帝安排的命运。所不同的是圣经的评价，亚哈之死验证先知咒诅；而约西亚之死令先知哀悼：“耶利米为约西亚作哀歌，所有歌唱的男女也唱哀歌”（历代志35：25）。