第二圣殿的开工和停工

回归人群聚集到耶路撒冷，第一件事是在大祭司耶书亚和首领所罗巴伯的领导下，在被毁圣殿“原有的根基上筑坛”，“向耶和华早晚献燔祭”（3：3），他们按照律法规定按时献祭，并在圣殿废墟上度过回归后第一个住棚节。同时，耶书亚和所罗巴伯为重建圣殿备料。与所罗门当年进货途径一样，他们向西顿人、推罗人购买香柏树，“从黎巴嫩运到海里，浮海运到约帕”（7）。“第二年二月”即公元前534年4月为重建圣殿举行奠基仪式，“他们彼此唱和、赞美称谢耶和华说：‘他本为善，他向以色列人永发慈爱’”（10）。抚今追昔，群情激动，欢呼哭喊，声振寰宇。

圣经提到“犹大和便雅悯的敌人”（4：1）的扰乱、破坏。他们是“亚述王以撒哈顿”（即辛那赫里布，Esarhaddon，680—669 BC）时起被迁徙到撒玛利亚的各族人（列王纪下17：24）。他们在以色列人故土上滋生出“又惧怕耶和华，又侍奉自己的神”的宗教调和习俗（17：33）。这些人要求参加建造圣殿。他们的理由是：“我们寻求你们的神，与你们一样”（以斯拉记4：2）。如果让他们参加进来，那么建成的将不是耶和华的圣殿，而是各种宗教混杂的万神庙了。他们的要求理所当然遭到以色列族长们的回绝：“我们建造神的殿与你们无干，我们自己为耶和华以色列的神协力建造”（4：3）。

撒玛利亚的官绅出于对耶和华一神论的仇视，上书波斯国王要求禁止重建耶路撒冷。撒迦利亚看到“大祭司约书亚站在耶和华的使者面前，撒旦也站在约书亚的右边，与他作对”（3：1）的异象，形象地反映以色列敌人诬告犹大人造反的事实。《以斯拉记》分别记载以色列敌人诬告的两个阶段和结果。

（1）诬告第一阶段“从波斯王居鲁士年间，持续波斯王大流士登基的时候”（4：5）即521年，反对建造圣殿；

（2）诬告结果：“于是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大流士第二年”（4：24）。

（3）诬告第二阶段从“亚哈随鲁才登基的时候”即486年到“亚达薛西年间”（4：6—7）即464—423年。撒玛利亚首领和波斯地方长官为反对犹大人修建耶路撒冷城墙，而上书亚达薛西王（4：11—16）。

（4）诬告结果：亚达薛西王回复：“这城不得建造”（17—22），波斯地方长官依照“亚达薛西王的上谕”，“用势力强迫他们停工”（4：23）。

《以斯拉记》第4章采用（1）—（3）—（4）—（2）的“交错式”（chiastic）结构。这一结构常用于诗歌文类，记述文用此结构使读者困惑和误解，混淆建造圣殿和修造城墙这两个事件。按照时间顺序，（3）—（4）应移至第7章开始，使（1）—（2）直接连接，并紧接第5章的第一句：“那时先知哈该和易多的孙子撒迦利亚，奉以色列神的名，向犹大和耶路撒冷的犹大人说劝勉的话”（5：1）。那么，哈该和撒迦利亚书说了哪些“劝勉的话”呢？