3.祭祀

以色列人铸拜金牛犊的背叛，暴露他们罪根不除，恶习难改。只是在逾越节纪念耶和华的赎罪，远不能把他们从罪中赎出。耶和华于是指示他们需要在日常生活中经常实行的祭礼。《利未记》第1章至第7章规定这些祭礼的名目和程序，全是耶和华在“会幕”或以后建好的帐幕中对摩西的“晓谕”，摩西把耶和华的话记录成祭祀的礼仪之书。

祭礼的基本模式是“赎罪—感恩”，祭礼包括：赎罪的燔祭，（第1章）和素祭（第2章），感恩或还愿的平安祭（第3章），祈求宽恕的赎愆祭（4：14—5：13）和补偿祭（5：14—6：7）。

这些祭礼依赖的信仰有四：第一，人的日常行为充满了罪和过错，必须用替代品向耶和华赎罪；第二，赎罪祭品不能代替人的认罪，人在祭礼中要有悔改、认罪之心，祈求耶和华宽恕人所犯的罪过；第三，耶和华有慈爱，能够接受人的代赎品和悔过之心；第四，得到耶和华的宽恕要有感恩的回报。以下略作解释。

第一，人不分贵贱贫富，罪不拘大小，都要向耶和华赎罪。无论首领还是贫民，人人平等，都是罪人，都要赎罪。代赎品的大小，视人所犯罪过的轻重和人所承担社会责任的大小而定。罪过越大，代赎品的价值越大；人承担社会责任越大，为他赎罪的祭物价值越大。祭司和首领犯罪或有过错用公牛作赎罪礼，官长用公山羊，一般人用母山羊或绵羊羔（4：1—35）；穷人可以用斑鸠或鸽代替羊，即使只交十分之一伊法的细面，祭司也要为他作赎罪祭（5：7—13）。

第二，用动物血赎罪只有象征意义。血是上帝创造的生命的象征，在祭坛上焚烧动物，洒动物的血，象征着人有悔罪之心和他那有罪的旧生命的死亡，以祈求耶和华的宽恕，并赐予他新的生命。祭物和血的象征意义是对人而言的，耶和华并不享用祭物，也不在乎祭礼的厚薄。祭物是表达人的感恩和认罪之心的物质载体，没有物质载体，人心不能表达出来；但如果没有虔诚之心，物质载体毫无意义。耶和华给人的启示是：“我岂吃公牛的肉呢？我岂喝公羊的血呢？你们要以感谢为祭献与神”（诗篇50：13—14）；“神所要的祭，就是忧伤的灵。神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看”（51：16—17）。

第三，耶和华说：“他哀求我，我就应允，因为我是有恩惠的”（出埃及记22：27）。耶和华的慈爱不但表现在赐予合约，信守合约，拯救他的子民；而且表现在宽恕他们的罪恶。只要以色列人通过祭礼哀求耶和华的饶恕，主持祭礼的祭司都要这样表达耶和华的赦免：“祭司要在耶和华面前为他赎罪，他无论行了什么事，使他有了罪，都必蒙赦”（利未记6：7）。

第四，得到宽恕赦免的人的感恩祭祀，或“为还愿，或是甘心献的”（7：16）。还愿或回报祭物不拘多少，即使“把一个饼献给耶和华为举祭”（14），也可表达感激之心。“为感谢献平安祭牲的肉”，可在当天吃（15）。感恩的最好方式是履行耶和华“要爱人如己”（19：18）的教导，让其他人也分享到耶和华之爱。求告上帝的人对同样需要上帝帮助的人有爱心，上帝就赐予他更多的爱。正如先知所说：“要把你的饼分给饥饿的人，将漂流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏……那时你求告，耶和华必应允，你呼求，他必说：我在这里”（以赛亚书58：7—9）。