7.旷野磨炼

大卫接受先知迦得回犹大地发展的建议，从摩押地转移“哈列的树林”（22：5）。扫罗此时加紧对大卫的追杀，株连亚希米勒全家。亚比亚他投奔大卫，大卫作诗谴责多益滥杀无辜（诗篇52：2）。大卫击败非利士人对基伊拉城的围攻，队伍壮大到600人（23：13）。

基伊拉之战暴露大卫行踪，为避免扫罗追杀，大卫退到西弗旷野。西弗人向扫罗告密（23：19）。大卫被逼迫逃亡到隐基底旷野，藏在山洞深处（24：1，3）。扫罗带三千精兵搜山，大卫处境极其艰险。他在山洞祈求上帝“从天上必施恩救我”（诗篇57：3）。大卫说：“他们在我面前挖了坑，自己反掉在其中”（6）。耶和华答应大卫祈求，把扫罗交在藏身洞中的大卫手中。

扫罗到大卫藏身洞解大便时，大卫没有乘机杀扫罗，只是“悄悄地割下扫罗外袍的衣襟”（24：4）。大卫承认扫罗是“耶和华的受膏者”（6，10），谦卑地称扫罗为“我主，我王”（8），“我父”（11），“屈身脸伏于地下拜”（8）。扫罗不得不承认：“你比我公义，因为你以善待我，我却以恶待你”（17）；“你必要作王，以色列的国必竖立在你手里”（20）。

大卫转辗西弗旷野，西弗人再次向扫罗告密：“大卫不是在旷野前的哈基拉山藏着吗？”（26：1）这句话成为《诗篇》第54首的题词。西弗人大概是迦南居民，因为大卫诗中说：“外人起来攻击我，强暴人寻索我的命。他们眼中没有神”（诗篇54：3）。大卫祷告耶和华“报应我仇敌所行的恶”（54：5），“从一切的急难中把我救出来”（7）。耶和华答应大卫的祈求，再次把扫罗交在大卫手中。扫罗又带三千精兵在山上安营，大卫夜里摸营来到扫罗身边，再次不伸手伤害扫罗，只因为扫罗是“耶和华的受膏者”（撒母耳记上26：9）。大卫第二天当众宣称扫罗为“耶和华的受膏者”（26：16），称扫罗为“我王我主”（19，17），自称“仆人”（18）。扫罗惭愧地说：“我有罪了！我儿大卫，你可以回来”，“我是糊涂人，大大错了”（26：21）。

圣经记载大卫7次称扫罗为“耶和华的受膏者”，又记载扫罗诚恳认罪，承认大卫“必要作王”（24：20）。这些记载并不说明王权能够自动转让，而是要说明以暴易暴的方式不能产生合法的君王。大卫说明他取代扫罗的方式：“他或被耶和华击打，或是死期到了，或是出战阵亡”（26：10），但他“在耶和华面前万不敢伸手害耶和华的受膏者”（11）。大卫依靠耶和华的安排而顺理成章取得王权，而扫罗明知耶和华的安排却抗拒到底，这就是耶和华在旷野试探的启示。