2.迎接约柜

约柜被非利士人掳掠返回后一直安置在基列耶琳“山上亚比拿达的家中”（撒母耳记上7：1），至少已有70年时间。^[13]在安全环境中，大卫把约柜迎进耶路撒冷，率领5万人的队伍，浩浩荡荡到“巴拉犹大”（撒母耳记下6：2）；“巴拉犹大”就是“属犹大的基列耶琳”（历代志上13：6），亚比拿达是大卫二哥的家族（撒母耳记上17：13）。“他们将神的约柜从冈上亚比拿达的家里抬出来，放在新车上。亚比拿达的两个儿子乌撒和亚希约赶这新车”（撒母耳记下6：3）。大卫和以色列人在约柜前奏乐跳舞，然而乐极生悲，牛车突然颠动，乌撒伸手扶约柜，“神耶和华向乌撒发怒，因这错误击杀他”（6：7）。如果把这段话还原成事实描述，可作如此理解：耶和华不满意欢乐有余、肃穆不足的气氛，也不愿意让约柜处在牛车颠簸状态中，因此使不小心的乌撒被牛车压死。这次事故后，约柜被安放在利未人俄别以东（历代志15：18）家中三个月，目的是让利未人经过一段时间的“自洁”，把约柜抬进耶路撒冷（15：12）。

约柜入城仪式庄严而热烈：抬约柜的人起走六步，“大卫就献牛与肥羊为祭”（6：13）；一路上，“大卫穿着细麻布的以弗得”，在约柜前“极力跳舞”（14）；沿途“大卫和以色列的全家欢呼吹角”（15）；约柜被抬进“大卫所搭的帐幕里”，大卫“献燔祭和平安祭”（17）；祭礼之后，大卫为民祈福，分发众人“每人一个饼，一块肉，一个葡萄饼”（19）；仪式完毕。

大卫在迎接约柜过程中表现了上帝仆人最重要的品格——谦卑。扫罗的女儿、大卫的妻子米甲“见大卫王在耶和华面前踊跃跳舞，心里就轻视他”（16）；米甲批评说：“以色列王今日在臣仆的婢女眼前露体，如同一个轻贱人的无耻露体一样”（20）；大卫针锋相对地回答说：“耶和华已拣选我，废了你父和你父的全家，立我作耶和华民以色列的君，所以我必在耶和华面前跳舞。我也必更加卑微，自己看为轻贱。你所说的那些婢女，她们倒要尊敬我”（21—22）。这段对话验应“哈拿之歌”中的先知启示：“耶和华使人死，也使人活”，“使人卑微，也使人高贵”（撒母耳记上2：6—7）。

大卫把约柜安放在耶路撒冷的事实经过，《历代志》中祭司史家记载与《撒母耳记》中先知记载相同。祭司史家注重记载利未人在抬约柜和欢迎仪式，以及侍奉约柜中的重要作用。如果说此前祭司还只是通过用乌陵参与大卫决策，那么此后的地位大大提升。大卫任命亚比亚他和撒督为祭司长（撒母耳记下8：17）^[14]，负责解释和执行律法；分散各地的利未人集中到耶路撒冷，分在乐队和卫队的班次中，负责为约柜帐幕的侍卫和司库；祭司还有掌管地方宗教、行政权力（历代志25：1—26：32）。祭司阶层由是成为支撑大卫王国的主要社会力量。

祭司日常崇拜时的著名的祈祷和赞歌被收入《诗篇》，如祭司史家说：“那日，大卫初次藉亚萨和他的弟兄，以诗歌称颂耶和华”（历代志上16：7）。《历代志》第16章中大卫赞歌从《诗篇》中摘编而来，其中16：8—22对应于《诗篇》105：1—15；16：23—33对应于第96首；16：34—36对应于106：1，47—48。戴维森说，这句话表明诗篇直接作者不是大卫，第16章的作者“通过大卫之口表达这一场合相适应的诗歌”^[15]。注意这一结论不适用于所有归于大卫的诗篇，只是就大卫在迎接约柜仪式上的颂歌而言。不管是否他亲自创作，这首颂歌是发自大卫内心的感激、赞扬和祈求。大卫要求以色列人说：“你们要记念他的约，直到永远；他所吩咐的话，直到千代”（16；15）。随后不久，耶和华与大卫立约，回应他的虔诚。