上帝在外邦的准备
《以斯帖记》记载“犹太人有光荣，欢喜快乐而得尊贵”（8：16）的胜利结局，与《以赛亚书》中的预言相呼应：“他们的后裔必在列国中被人认识，他们的子孙在众民中也是如此。凡看见他们的，必认他们是耶和华赐福的后裔”（以赛亚61：9）。从新约历史的观点看，先知预言和散居外邦犹太人的光荣是传播福音的必要准备。以下试举两例说明。
首先，遍布“波斯一百二十七省所有的犹太人”（9：30）维护了按照他们律法生活的权利。希腊化时期的犹太人散居在地中海地区，各地建立崇拜耶和华的犹太教会堂，如本节开始引用《玛拉基书》预言所示。犹太教会堂是传播福音的根据地和前沿阵地，耶稣在加利利会堂传福音（如马太福音4：23），实施医治神迹（9：18，35，等）。会堂同样是使徒在外邦的据点，保罗每到一处，总是先到当地会堂宣讲或居住（如使徒行传14：1）。犹太教会堂建在哪里，使徒就到达那里，直至罗马帝国的心脏（28：17）。散居犹太人是最早的外邦基督徒的主体，犹太教会堂是基督教教堂的前身，这一历史结果源于《以斯帖记》述说波斯时期散居犹太人取得的决定性胜利。
犹太人那一次胜利的另一成果是：“那国的人民，有许多因惧怕犹太人，就入了犹太籍”（8：17），或“因惧怕末底改，就都帮助犹大人”（9：3）。这些加入或没有加入犹太教的波斯人后代，正是在五旬节成为第一批基督徒的“帕提亚人、玛代人、以拦人”（使徒行传2：9）。就是说，犹太人的胜利使得外邦人中出现一批犹太教的“慕道友”，彼得称他们为“各国中，那敬畏主、行义的人”（使徒行传10：35），保罗称之为“敬畏神的人”（13：16）。他们是外邦基督徒的主要来源。公元2世纪后，基督教中的外邦人取代犹太基督徒成为基督教的主体，以致人们过分夸大基督教与犹太教的对立，而看不到《以斯帖记》描写上帝福佑的散居犹太人，对基督教诞生做出历史贡献。
【注释】
[1]A.J.Hauser and D.F.Watson，A History of Biblical Interpretation，vol.1，Grand，Rapids，Eerdmans，2003，p.235.
[2]J.B.Payne，1，2 Chronicles，Expositor's Bible Commentary，vol.4，Grand Rapids：Zondervan，1988，pp.305-306.
[3]C.Westermann，Ausgewählte Psalmen，Göttingen：Vandenhoeck，1984，pp.26—38.
[4]D.L.Christensen，Transformations of the War Oracle in Old Teastament Prophecy，Missoula：Scholars，pp.112-27.
[5]C.Westermann，The Praise of God in the Psalms，Richmond：Knox，1965，pp.53-54.
[6]Y.Hoffman，“The Transition from Despair to Hope in the Individual Psalms of Lament”，Tarbiz55（1985/86），pp.161-172.但他把“流亡异乡者”当作“个人哀歌”，而不是被掳群体。
[7]这一概括来自O.Holtzmann，“Der Prophet Maleachi”，Archiv für Religionswissenschaft 19（1931），pp.1-21.
[8]E.Würth，“Erwagungen zu Psalm 73”，W.Baumgartner，ed.Frestschrift für Alfred Bertholet zum 80 Geburtstag，Tubingen：Mohr，1950，pp.532-549.
[9]A.Caquot，“La Psaume LⅩⅩⅢ”，Semitica 21（1971），pp.29-55.
[10]有人认为指外邦神（参见M.Tsevat，The Meaning of the Book of Job and Other Biblical Studies，New York：Ksevat House，1980，pp.131-147）。外邦君王经常以神自居，这一解释与我们的解释可以相容。
[11]这个词在圣经中有三个意义：（1）复数的神灵（gods），（2）死人的影子，（3）活着的人。参见C.E.L.Heureux，Rank among the Canaanite Gods，Scholars，1979，pp.220-230。
[12]J.Calvin，Commentary on the Book of Psalms，Grand Rapids：Eerdmans，1963，vol.1，pp.362，12.
[13]H.L.Ginsburg，Studies in Daniel，New York：Jewish Theological Seminary，1948，pp.5-30.
[14]Jerome，Commentary on Daniel，Grand Rapids：Baker，1958.
[15]帕斯卡：《思想录》，何兆武译，商务印书馆1997年版，第298页。
[16]同上书，第331—332页。
[17]G.L.Archer，“The Aramaic of the Genesis Apocryphon Compared with the Aramaic of Daniel”，New Perspectives on the Old Testament，ed.by J.B.Payne，Waco：Word，1970；“The Hebrewof Daniel Compared with the Qumran Sectarian Documents”，The Law and the Prophets，ed.byJ.Skilton，Nutley，N.J.：Presbyterian and Reformed，1974.
[18]包德雯的结论是：“但以理书必然是出于一人之手，且作者精心计划如何来呈现其主题。”《丁道尔旧约圣经注译·但以理书》，台北：校园书房2003年版，第68页。
[19]据新国际本（NIV）译。kaśdîm来自阿卡德文kaldu，指行占星术的人，与来自迦勒底文的kasdu（迦勒底人）不同。
[20]《丁道尔旧约圣经注译·但以理书》，第108页。
[21]《丁道尔旧约圣经注译·但以理书》，第113—117页。
[22]《丁道尔旧约圣经注译·但以理书》，124—126页。
[23]同上书，134—136页。
[24]R.P.Dougherty，Nabonidus and Belshazzar，Yale University Press，1929，p.96.
[25]G.L.Archer，Daniel，Expositor's Bible Commentary，vol.7，Grand Rapids：Zondervan 1985，p.74，5：25注释。
[26]希罗多德：《历史》第一册，王以铸译，商务印书馆2005年版，第96页。
[27]同上书，第68页。
[28]右栏的世界史事件摘自朱龙华：《世界历史》（上古部分），北京大学出版社1991年版，第233，253，399—409，463—477，519页，以及塞西斯·罗斯：《简明犹太民族史》，山东大学出版社1997年版，第59—128页。表中年代均为公元前。
[29]帕斯卡尔：《思想录》，何兆武译，商务印书馆1997年版，第331—332页。
[30]Josephus，Antiquities，11.1，《约瑟夫著作精选》，王志勇等译，北京大学出版社2004年版，第184页。居鲁士应在160多年后读到以赛亚于701年之后关于他的预言，参见第4章5节6条3款。
[31]和合本《以斯拉记》1：3括号中“只有他是神”在很多古抄本中阙如，可能是后人所加的注释。
[32]J.B.Pritchard，ed.，Ancient Near Eastern Texts relating to the Old Testament，Princeton University Press，1969，p.316.
[33]南国居民是犹大和便雅悯两个支派和利未人。
[34]E.M.Yamauchi，Ezra-Mehemiah，Expositor's Bible Commentary，vol.4，Grand Rapids：Zondervan，1988，p.618.
[35]《以斯拉记》2：2记载11人，遗漏“亚撒利亚”。
[36]《以斯拉记》中“犹大的首领”（1：8）或是“派为省长的”设巴萨（5：14），或是所罗巴伯的异教名称（设巴萨和巴比伦太阳神Shamash有关），参阅《丁道尔旧约圣经注译·以斯拉记尼希米记》，台北：校园书房2003年版，第39页。
[37]L.L.Walker，Zephaniah，Expositor's Bible Commentary，vol.7，Grand Rapids：Zondervan，1985，pp.596-597.
[38]转引自L.L.Walker，Zephaniah，Expositor's Bible Commentary，vol.7，p.599。
[39]修昔底德斯：《伯罗奔尼撒战争史》1.104，谢德风译，商务印书馆1978年版。
[40]转引自优西比乌《教会史》3.10，瞿旭彤译，三联书店2009年版，第121—122页。
[41]J.D.Newsome，“Toward a New Understanding of the Chronicler and His Purpose”Journal of Biblical Literature 94（1975），pp.201-217.
[42]J.Bright，A History of Israel，Philadelphia：Westminster，1972，p.347.
[43]据英王钦定本（KJV）译出。
[44]公元前407年波斯公文上写有“撒玛利亚总督（pechāh）参巴拉”，J.B.Pritchard，ed.，Ancient Near Eastern Texts relating to the Old Testament，Princeton University Press，1969，p.492。
[45]Ibid，p.286.
[46]《犹太古史》11.183；《约瑟夫著作精选》，王志勇等译，北京大学出版社2004年版，第190页。
[47]R.L.Alden，Malachi，Expositor's Bible Commentary，vol.7，Grand Rapids：Zondervan，1985，pp.702，703.
[48]C.Kuhl，The Prophets of Israel，Oliver & Boyd，1960，p.169.
[49]《丁道尔旧约圣经注译·玛拉基书》，台北：校园书房1998年版，第235页。
[50]这一概括来自O.Holtzmann，“Der Prophet Maleachi”，Archiv für Religionswissenschaft 19（1931），pp.1-21.
[51]研究者们为“玛拉基”（Malachi）指称先知个人、还是“我的使者”的问题而争论不休（参阅Expositor's Bible Commentary，vol.7，pp.702-703），《丁道尔旧约圣经注译·玛拉基书》，第228—229页。其实没有必要争论，因为玛拉基既是先知，同时也是转达耶和华话语的信使。
[52]R.L.Alden，Malachi，Expositor's Bible Commentary，vol.7，p.709，《丁道尔旧约圣经注译·玛拉基书》，第241页。
[53]参照《诗篇》第73首，“他们说：‘神怎能晓得？至高者岂有知识呢？’看哪，这就是恶人；他们既是常享安逸，财宝便加增”（73：11—12）；对照《玛拉基书》3：14—15：“你们说：‘侍奉神是徒然的，遵守神所吩咐的，在万军之耶和华面前苦苦斋戒，有什么益处呢？如今我们称狂傲的人为有福，并且行恶的人得建立。他们虽然试探神，却得脱离灾难。’”
[54]参照《诗篇》第73首，“我思索怎能明白这事，眼看实系为难”（73：16）。
[55]《丁道尔旧约圣经注译·以斯帖记》，台北：校园书房1999年版，第30—34页。批评者认为“以斯帖记的体裁至今仍未能确定”。
[56]“如果以斯帖记作者没有亲自到书珊，他也一定有极准确的资料，知道皇宫的情形和帝王的性格。”《丁道尔旧约圣经注译·以斯帖记》，第15页。
[57]同上书，第61，62页。
[58]《丁道尔旧约圣经注译·以斯帖记》，第17页。
[59]次经《以斯帖记补》更突出表现薛西斯的暴君形象。
[60]J.S.Wright，“The Historicity of the Book of Esther”，New Perspectives on the Old Testament，ed.by J.B.Payne，Waco：Word，1970，p.46.
[61]批评者认为，末底改既然可以效忠暴君薛西斯，没有理由拒不向薛西斯宠信的宰相表示尊重。《丁道尔旧约圣经注译·以斯帖记》，第24页。
[62]《犹太古史》11.211；《约瑟夫著作精选》，北京大学出版社2004年版，第194页。
[63]《丁道尔旧约圣经注译·以斯帖记》，第30页。
[64]据和合本本、英文修订本（ERV）和其他版本，这句译为“剪除杀戮灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌和他们的妻子儿女”。
[65]L.B.Paton，A Critical and Exegetical Commentray on the Book of Esther，Edinburgh：T.Clark，1908.
[66]2006年5月28日，教皇本尼迪克十六站在奥斯威辛集中营门口发问：“那些日子上帝在哪里？为什么他沉默不语？他怎么能允许这样无休止的屠杀，允许邪恶横行？”