3.审判亚述帝国
阿萨尔哈东在位期间，犹大是亚述附庸国。亚述巴尼拔（Ashurbanipal，668-631 BC）期间，亚述帝国忙于出征四方，但已是强弩之末。约西亚第8年时，巴尼拔死亡，亚述帝国一蹶不振。法老普萨姆提克一世（Psammetik Ⅰ，664-609 BC）摆脱亚述统治，建立第26王朝；巴比伦第六王朝首任国王那波帕拉沙尔（Nabopalassar，626-605 BC）从亚述人手中夺回巴比伦城。
《那鸿书》写于亚述首次被新巴比伦击败（约公元前628年）到约西亚改革（622年）之间。此时的亚述帝国“虽然势力充足，人数繁多”，但气数已尽，那鸿传达耶和华的审判，尼尼微“也被剪除，归于无有”（1：12）。《那鸿书》可以说是《约拿书》的反题：180年前，约拿曾向尼尼微人传达耶和华要他们悔罪的信息，因为耶和华“爱惜”城中居民和牲畜（4：11）；而现在那鸿得到的默示是：“耶和华施报大有忿怒，向他的敌人施报，向他的仇敌怀怒”（1：2），“你名下的人必不留”（14）。为什么会有这样的转变呢？《那鸿书》说：“耶和华本为善”（1：7），“耶和华不轻易发怒，大有能力，万不以有罪的为无罪”（3）。耶和华决意毁灭亚述自有正当理由。
《约拿书》中，亚述人曾“披上麻布”，“切切求告神”（3：8），因此得到耶和华宽恕。其结果是亚述帝国复兴，充当耶和华惩罚偶像和世界罪恶的工具。与此同时，8世纪先知多次谴责亚述人在执行耶和华意志时狂妄自大，必被上帝弃绝。《那鸿书》可谓最后的死刑判决书，宣布亚述帝国自取灭亡的三大罪状。
首先，亚述本是耶和华借用的工具，但亚述人反倒“设谋攻击耶和华”（1：9）。书中具体地说，“有一人”从尼尼微出来，“设恶计攻击耶和华”（11）。这是指辛那赫里从尼尼微发兵西征，围困耶路撒冷，亵渎耶和华。以赛亚说，耶和华解救耶路撒冷的行动预示着亚述终将灭亡（以赛亚书31：8）。那鸿证实这一预言的实现：“犹大啊，可以守你的节期，还你所许的愿吧！因为那恶人不再从你中间经过，他已灭绝净尽了”（1：15）。
其次，亚述本是耶和华用来惩罚偶像崇拜的工具，他们在征服外邦时毁灭他们的偶像，对巴比伦神庙供奉的迦勒底神像的毁坏尤为严厉。但是，阿萨尔哈东即位后向巴比伦神庙势力妥协，转向迦勒底的天象崇拜，把尼尼微变成为新的偶像崇拜中心，强迫或诱使亚述帝国各地、各民族崇拜迦勒底偶像。在此意义上，《那鸿书》把尼尼微比作“多有淫行，惯行邪术，藉淫行诱惑列国，用邪术诱惑多族”的“妓女”（3：4）。耶和华誓言：“我必从你神的庙中，除灭雕刻的偶像（pěsîlîm）和铸造的偶像（massēkhāh）”（1：14），在各国面前显露偶像的虚假和无能，“辱没你，为众目所观”（3：6）。
第三，亚述帝国大肆杀戮、掠夺，欺压外族。先知谴责说：“祸哉！这流人血的城，充满谎诈和强暴，抢夺的事总不止息”（3：1）。《那鸿书》专门提及一个事例：巴尼拔于公元前663年攻陷埃及第25王朝法老特哈加（Tarhaka，689-664 BC）的重镇“挪亚们”（3：8，No Amon，阿蒙城），亚述军队残暴屠城，甚至连“婴孩在各市口上也被摔死”（3：10）。先知预言，亚述将为此付出相应代价，尼尼微将遭到阿蒙城同样下场：“被杀的甚多，尸首成了大堆，尸骸无数”（3：3）。
《那鸿书》用8世纪先知书形容亚述毁灭各国的语言，形容他们现在将遭受的报应：亚述曾像大河水淹没列国（以赛亚书8：7），现在耶和华“以涨溢的洪水淹没尼尼微”（1：8）；亚述曾“如火焰烧碎秸”毁灭各国（约珥书2：5），现在他们自己“如枯干的碎秸全然烧灭”（1：10）；亚述曾经把肥沃土地变成“荒凉的旷野”（约珥书2：3），“尼尼微现在空虚荒凉”（2：10）；亚述军队的“勇士”威武，武器精良（约珥书2：7—8），战马飞奔，车辆急驰（4—5），现在尼尼微遭遇敌军强大阵势：“他勇士的盾牌是红的，精兵都穿朱红衣服”（2：3—4），“车辆奔腾，马兵争先，刀剑发光”（3：2—3）；亚述人之多曾被比作“蝻子”、“蝗虫”和“蚂蚱”（约珥书1：4），勇猛犹如“母狮子”和“少壮狮子”（以赛亚书5：29），而现在“公狮、母狮、小狮游行”（2：11）的威风不复存在，“刀剑也必吞灭你的少壮狮子”（13）；“刀必杀戮你，吞灭你如同蝻子”（3：15），多如蝗虫和蚂蚱的“首领”和“军长”们，“不知道落在何处”（17）。
《那鸿书》与以前先知书之间语言上的对应，向世人展示亚述灭亡的原因是恶行恶报：“你这样行，他也必照样向你行；你的报应必归到你头上”（俄巴底亚书1：15），也向今人证明了7世纪与8世纪先知书的时序和连贯。与《那鸿书》同时的《西番雅书》也宣告：“耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒凉，又干旱如旷野”（2：13）。果然，公元前612年，新巴比伦和米底联军把亚述首都尼尼微夷为平地，验证了两个世纪先知关于亚述灭亡的预言，执行了《那鸿书》中“尼尼微荒凉”、“归于无有”的死刑判决。