8.1 开拓营养毒理学的新局面

营养毒理学（Nutrition Toxicology），是从毒理学角度，借助毒理学方法研究传统膳食营养组分对机体的毒性作用及其机制的一门新兴学科。

营养毒理学日益受到重视的原因是营养毒理学既研究营养素的有害作用，也涉及其营养作用，因此，区别于毒理学其他分支学科。特别是天然食物对人类健康具有促进和保护作用，包括防癌、防心血管病、防治糖尿病等慢性疾病和增强耐力、调节免疫、抗衰老等方面。研究证实，一些植物含有某些非传统营养素的生物活性成分，如茶叶中的茶多酚、大蒜中的有机硫化物、某些植物中黄酮类和黄烷醇类化合物、单宁酸和鞣宁酸，在心血管、肿瘤和糖尿病等慢性疾病预防方面均显示出突出的作用。然而，营养素只有在一定含量范围内才对机体表现营养作用，超出此范围，不管过低或过高，都将产生有害或毒性作用，甚至在极大或极小量时出现致死效应。对膳食组分和营养素的毒性研究，正是建立在这种双向的剂量-效应关系之上。某些膳食组分的致癌、致畸和致突变作用已得到广泛的重视和研究。研究提示，高脂肪饮食和高热量摄入都是肿瘤发生的相关因素；大剂量的维生素B1以及维生素B2与酪氨酸的联合作用都可成为诱发实验动物肿瘤的因素；在大剂量维生素A 对动物的致畸作用得到确定之后，又发现维生素E、维生素C 等在缺乏或过量摄入时，都可导致生殖系统的损害、胚胎畸形或死亡。

营养毒理学并不局限于对一种毒物或一种营养素的毒性研究。对这种联合作用的研究，随着毒理学和营养学的发展，正在成为突出的课题。此外，如何将膳食组分的营养学标准和其毒理学标准有机地结合起来，也将是值得探讨的一个问题。