学科的社会基础和发展动力

1970年的4月22日，第一个地球日在美国发起，很多科学家、社会活动家、政治家及公众参加游行活动，对环境毒理学学科发展产生深远的影响。

1971年，在伊拉克民众因误食拌有含汞杀真菌剂的粮食种子，导致4 万人的健康受到严重影响。

1976年7月10日，意大利米兰塞韦索（Seveso）郊区的化工厂发生化学爆炸，释放的二英引起约30 人直接受伤，导致超过300 名小学生患氯痤疮。多年后，当地居民的畸形儿出生率大大增加。

20世纪，由于环境污染引发的震惊世界的八大公害事件中，其中日本四大公害事件的诉讼震惊世界。1968年，第二水俣病^[1]患者胜诉；1972年8月9日痛痛病患者胜诉；1973年3月20日水俣病患者胜诉；同时，日本四日市哮喘受害者也获得胜诉。受害者的惨痛经历激起了公众的反对公害运动，也促进了科学家对环境污染物危害健康的毒理学研究，成为环境毒理学学科发展的社会基础和强大动力。