志存高远、不断精进的精神
玄奘在唐时，就曾辗转各地，参访各种不同学派的名师，向他们请益受教。并已掌握了当时佛教义理、语言文化各个方面的知识，但他从不满足于他所得的成就，为寻求新的知识、开辟佛学研究的新途径。他排除种种困难到达印度后，几乎访问了当时五印度所有的著名佛教学者和婆罗门教有识之士，虚心向他们请教，即使是佛教的论敌或者外道，也如实地把他们的论点介绍给中国知识界。关于玄奘志存高远、不断精进的精神，《三藏法师传》有如下记载：
卷一
既得出家，与兄同止，时寺有景法师讲《涅槃经》，执卷伏膺，遂忘寝食。又学严法师《摄大乘论》，爱好逾剧。一闻将尽，再览之后，无复所遗。众咸惊异，乃令升座覆述，抑扬剖畅，备尽师宗。美问芳声，从兹发矣。时年十三也。
二三年间，究通诸部又与经子午谷入汉川，遂逢空、景二法师，皆道场之大德，相见悲喜。停月余，从之受学，仍相与进向成都。诸德既萃，大建法筵，于是更听基、暹《摄论》、《毗昙》及震法师《迦延》，敬惜寸阴，励精无怠，二三年间，究通诸部。
又到赵州，谒深法师学《成实论》。又入长安，止大觉寺，就岳法师学《俱舍论》。皆一遍而尽其旨，经目而记于心，虽宿学耆年不能出也。至于钩深致远，开微发伏，众所不至，独悟于幽奥者，固非一义焉。
时长安有常、辩二大德，解究二乘，行穷三学，为上京法匠。缁素所归，道振神州，声驰海外，负笈之侣从之若云。虽含综众经，而偏讲《摄大乘论》。法师既曾有功吴、蜀，自到长安，又随询采，然其所有深致，亦一拾斯尽。
卷二
彼有沙门名达摩僧伽，游学印度，葱岭已西推为法匠，其疏勒、于阗之僧无敢对谈者。法师欲知其学深浅，使人问师解几部经论。诸弟子等闻皆怒。达摩笑曰：“我尽解，随意所问。”法师知不学大乘，就小教《婆沙》等问数科，不是好通。因谢服，门人皆惭。从是相见欢喜，处处誉赞，言己不能及。
（至迦湿弥罗国）其后健陀罗国迦腻色迦王，如来灭后第四百年，因胁尊者请诸圣众，内穷三藏、外达五明者，得四百九十九人，及尊者世友，合五百贤圣于此结集三藏。先造十万颂《邬波第铄论》释《素咀缆藏》。次造十万颂《毗柰耶毗婆沙论》，释《毗柰耶藏》。次造十万颂《阿毗达磨毗婆沙论》，释《阿毗达磨藏》。凡三十万颂，九十六万言。王以赤铜为鍱，镂写论文，石函封记，建大窣堵波而储其中，命药叉神守护。奥义重明，此之力也。如是停留首尾二年，学诸经论。礼圣迹已，乃辞出。
明日到砾迦国东境，至一大城。城西道北有大庵罗林，林中有一七百岁婆罗门。及至观之，可三十许，质状魁梧，神理淹审，明《中》、《百》诸论，善《吠陀》等书……仍就停一月，学《经百论》、《广百论》。其人是龙猛弟子，亲得师承，说甚明净。
至那仆底国，诣突舍萨那寺，有大德毗腻多钵腊婆（此云调伏光，即北印度王子），好风仪，善三藏，自造《五蕴论释》、《唯识三十论释》。因住十四月，学《对法论》、《显宗论》、《理门论》等。
至阇烂达那国（北印度境），入其国，诣那伽罗驮那寺。有大德旃达罗伐摩（此云月胄），善究三藏。因就停四月，学《众事分毗婆沙》。
至禄勒那国（中印度境）……国有大德名阇耶鞠多，善闲三藏。法师遂住一冬半春，就听经部《毗婆沙》讫。
至秣底补罗国，其国有大德名蜜多斯那，年九十，即德光论师弟子，善闲三藏。法师又半春一夏就学萨婆多部《怛埵三弟铄论》（唐言《辩真论》，二万五千颂，德光所造也）、《随发智论》等。
至羯若鞠阇国（唐言曲女城。中印度）……法师入其国，到跋达逻毗诃罗寺住三月，依毗离耶犀那三藏读佛使《毗婆沙》、日胄《毗婆沙》讫。
卷三
还归那烂陀寺，方请戒贤法师讲《瑜伽论》，同听者数千人……法师在寺听《瑜伽》三遍，《顺正理》一遍，《显扬》、《对法》各一遍，《因明》、《声明》、《集量》等论各二遍，《中》、《百》二论各三遍。其《俱舍》、《婆沙》、《六足》、《阿毗昙》等，以曾于迦湿弥罗诸国听讫，至此寻读决疑而已。
法师皆洞达其词，与彼人言清典逾妙。如是钻研诸部及学梵书，凡经五岁。
自此渐去至伊烂拏国。伽蓝十所，僧徒四千余人，多学小乘，说一切有部义。近有邻王废其国君，以都城施僧，于中并建二寺，各有千僧。有二大德，一名怛他揭多鞠多（此云如来密），二名羼底僧诃（此云师子忍也），俱善萨婆多部。又停一年，就读《毗婆沙》、《顺正理》等。
卷四
法师就停月余日，读《集量论》。
至驮那羯磔迦国（南印度境）……法师在其国逢二僧，一名苏部底，二名苏利耶，善解大众部三藏，法师因就停数月，学大众部《根本阿毗达摩》等论，彼亦依法师学大乘诸论，遂结志同，行巡礼圣迹。
闻寺西三逾缮那有低罗择迦寺，有出家大德名般若跋陀罗，本缚罗钵底国人，于萨婆多部出家，善自宗三藏及《声明》、《因明》等。法师就停两月，咨决所疑。
从此复往杖林山居士胜军论师所……法师就之，首末二年，学《唯识抉择论》、《意义理论》、《成无畏论》、《不住涅槃》、《十二因缘论》、《庄严经论》，及问《瑜伽》、《因明》等疑已。
圆仁在入唐求法之前已经是一位博学多才的法师，但他并不满足于已取得的成就，在入唐求法的机缘成熟后，便去寻求新知识。圆仁到唐后，不辞辛苦地访问扬州、五台山和长安等地不同教派的高僧大德，虚心向他们请教疑难问题。圆仁不仅有高远的志向，而且坚持自己的理想，不达目的，誓不罢休。圆仁朝拜天台山的奏请一直未得到唐朝廷的批准，在与日本遣唐使团回国途中，因不甘心求法的失败，圆仁毅然决定非法滞留中土，想想这是需要冒生命危险的。圆仁之所以这么做，恰恰是因为求法的目的没有达到，恩师的遗愿没有完成，自己不能轻言放弃。
回国后，圆仁并没有倚仗求法的功劳一味地享受皇室贵族给予的尊崇，而是依然精进修法。他充实并完善了由师父最澄开创的日本天台宗体系，形成了台密。此外，他还致力于日本佛教造像、寺院建筑等，为日本佛教美术的发展做出了贡献。圆仁这种志存高远、不断精进的精神，影响了日本天台宗历代弟子，天台宗在日本佛教界一直是具有重大影响的宗派。