取经中彰显的生命意义
玄奘西行19年，凭借自己聪慧无比的天资、西渡流沙的胆略、圆融各家的胸怀、坚毅高洁的品格、勤奋努力的作风，在印度赢得了很多荣誉，获得佛教各派以及各方政治势力的一致敬仰。
早在西行的过程中，玄奘博学多识的名声以及他不远万里以求真经的伟大精神，在丝绸之路上就已经流传开来，并随着玄奘西行路线的前进，远播印度。因而，在他进入印度境的第一个国家时，就受到来自王室的礼遇与当地著名僧侣的赞扬。贞观二年（628）冬，玄奘到达位于北印度的迦湿弥罗国，国王的弟弟亲自到边境迎接玄奘，国王本人也率领众臣子、侍卫并数十名大德，在城外20 公里处等待迎候他，还令玄奘乘坐大象进入都城，这在当时是一项很大的荣誉。玄奘进城以后，国王在王宫中供养他，让他与数十位名僧大德共同讨论教义，还派20 个人助其写经，另派5 人专门照顾其生活。在这里停留的半年时间中，玄奘曾跟随僧称法师学习佛教经典，表现出了超凡的才华，受到僧称盛赞：“此支那僧智力宏赡，顾此众中，无能出者，以其明懿，足继世亲昆季之风，所恨生乎远国，不早接圣贤遗芳耳！”
离开迦湿弥罗国以后，玄奘取道东南方向，经过两年多的游历，到达了最初的目的地——摩揭陀国的那烂陀寺。显然，那烂陀寺对玄奘的宏愿与壮举也早有耳闻，对玄奘的到来同样表现出了十足的热情。玄奘到达当天，那烂陀寺派出4 位大德出寺欢迎，将玄奘迎入寺院以后，寺院又集合全体僧众，集体对玄奘的到来表示欢迎。紧接着，寺院就安排玄奘谒见那烂陀寺住持、印度佛学的权威、正法藏戒贤大师。戒贤在与玄奘的交谈中很受感动，十分看重玄奘的人品和学识，安排玄奘居住在上房，生活待遇同寺院九大德，并免除佛事，行乘象舆。从而，玄奘在那烂陀寺维持了5年自由而充实的学习生活，“晨夕无辍，将事博义”。
5年之后，玄奘为了进一步加深学识、广博见闻，于贞观十年（636）从那烂陀寺出发，先向东、由东而南、后向西、再经北部折回中印，进行了一番遍及五印的游学，最终于贞观十四年（640）回到那烂陀寺。回寺后，玄奘受戒贤法师之请，在寺院中讲授《摄大乘论》和《唯识决择论》。当时有中观学派大德师子光在寺中曾经讲《中论》、《百论》，“述其旨破《瑜伽》义”，但玄奘认为“圣人立教，各随一意，不相妨违。惑者不能会通，谓之乖反。此乃失在传人，岂关于法”，并作《会宗论》一书会通中观与瑜伽两派之间的争论。这部著作得到戒贤与那烂陀寺僧众一致称赞与认可，师子光也无从反驳，自觉颜面有失，离开了那烂陀寺。但他心中不服，于是请来东印度同学旃陀罗僧诃与玄奘论难，不料旃陀罗僧诃来到那烂陀寺，却忌惮于玄奘的声名与威仪，不敢与玄奘辩论。由此，玄奘在印度的声誉愈发兴盛。
贞观十四年（640），戒日王征伐恭御陀国，途经乌荼国（今奥里萨邦北部），该国的僧人大都信奉小乘教法，讥讽大乘佛教是“空华外道”。当时，乌荼国的僧人以正量部论师般若毱多所作的《破大乘论》七百颂炫耀于戒日王，扬言“我宗如是，岂有大乘人能难破一字者”。戒日王是大乘佛教的忠实支持者，面对如此挑衅，他随即修书戒贤，令戒贤派那烂陀寺的高僧前去与之辩论，戒贤遂遣海慧、智光、师子光及玄奘四人前往。但在四人准备出发之际，戒日王又命四人暂缓前往，于是玄奘等人就继续在寺中待命，并为辩论作准备。就在这段时间，有一位顺世论者到那烂陀寺挑战，写了四十条义悬挂在寺门，扬言“若有难破一条者，我则斩首相谢”。数日后，玄奘出面在戒贤及寺众面前与之论战，历数诸外道之所本，一一予以论破，顺世论者无以应对，俯首认输。但玄奘没有令其履行斩首之约，而是让他为奴，随教听命。恰巧这位顺世论者对《破大乘论》十分熟悉，玄奘在熟悉该论过程中，遇到若干疑难问题时，不耻下问，向其请教，从而尽得《破大乘论》之要旨，寻出其错谬之处，以大乘教义加以破斥，针对性地写成《制恶见论》1600 颂，令寺院上下皆为折服。
那位顺世论者因对玄奘了解《破大乘论》提供了不小的帮助，所以被玄奘放以自由。该论者离开那烂陀寺后，前往东印度的迦摩缕波国，在国王拘摩罗前盛赞玄奘的德行与学识，拘摩罗王闻之深为叹服，数次遣使至那烂陀寺邀请玄奘。对此，戒贤左右为难，玄奘仍在等待戒日王确定辩论日期的诏示，如应下拘摩罗王之请，恐贻误辩论，难以向戒日王交待，所以一再推脱，最后在拘摩罗王“踏碎那烂陀寺”的武力威胁下，不得已令玄奘应邀前往。玄奘在迦摩缕波国停留了一个多月，与拘摩罗王酬对佛理，并为之作《三身论》三百颂，以阐扬佛之功德。
恰在这期间，戒日王征伐恭御陀国归来，听闻玄奘在拘摩罗王处，遂发使敦请。而拘摩罗王却不舍玄奘，予以拒绝。直至戒日王以武力相挟，才“命象军三万，乘船三万艘，共法师同，泝殑伽河以至王所”。戒日王亲自相迎，与玄奘在羯朱嗢祇罗国会面。见面后第二天，戒日王向玄奘索阅《制恶见论》，读后深为所动，赞叹道：“日光既出，则萤虫夺命；天雷震音，而锤凿绝响”。玄奘在论中精深的见解令戒日王信心大增，直接持论对身边的小乘论师说“试可救看”。在这场预先定下的辩论中，小乘论师提婆犀那没有应约前来，最后不战而败，被戒日王讽刺道：“闻客大德来，即往吠舍厘礼观圣迹，托以逃潜，故知师等无能也。”
贞观十五年（641），戒日王在曲女城为玄奘召开了一次规模宏大的辩论大会，邀请了包括拘摩罗王在内的18 国国王，来自全印的大、小乘佛教徒3000 余人，婆罗门并外道2000 余人，以及那烂陀寺寺僧3000 余人参加。大会以玄奘为论主，先请玄奘登座宣讲《制恶见论》要旨，后由那烂陀寺的明贤法师当众宣读《制恶见论》全文，又另写一本悬挂于会场门外，令现场所有沙门竞来论难，且根据印度辩论的惯例声称“若其问有一字无理、能难破者，请断首相谢”。结果，“凡一十八日，莫敢当者”，大会最终以玄奘的彻底胜利宣告结束。结束后，玄奘乘象施幢，由贵臣陪护巡众，陪护者还告唱道：“支那国法师立大乘义，破诸异见，自十八日来无敢论者，普宜皆知！”由此，玄奘本人受到了全印大小乘佛教信徒的一致推崇，被大乘僧众奉为摩诃耶那提婆（大乘天）、被小乘僧众奉为木叉提婆（解脱天），一时名震五印。
戒日王对玄奘也更加崇奉。大会结束以后，面对准备回国的玄奘，戒日王执意挽留，却不能令玄奘更改初衷，只好邀请玄奘先参加为期75 天的无遮施舍大会。戒日王在位期间，每5年就举行一次无遮大会，这次已是第6 次，在钵逻耶伽国举行，由参加曲女城辩论会的18 国国王参加，僧尼外道达50 多万人，盛况空前，施舍无数。玄奘对大会现场的盛况深为感动，却始终不改初衷，最后在戒日王再三的挽留下多停留了十日，仍然毅然回国。
在印度的13年中，玄奘只身一人，凭借其精深的学问取得了巨大成就，不仅为其个人赢得无上荣誉，更在佛教故乡树立了中国僧人乃至中国国家的良好形象，还对中印的交往起到了促进作用。在羯朱嗢祇罗国与戒日王会面时，两人曾谈到《秦王破阵曲》，玄奘向戒日王盛赞唐太宗为“大圣人，拨乱反正，恩霑六合”，令戒日王倾慕不已。贞观十五年（641），戒日王遣使至长安与唐通好，唐太宗派云骑尉梁怀璥持节慰抚。中印两国之间直接的政治交往遂正式开启，之后更有王玄策三度奉命出使印度的外交活动。正因这一系列的功绩，玄奘成为僧宝的典型，千年垂范，万古不朽。