义净西行的求法行程

义净（635—713），姓张，名文明。齐州山茌县（今山东济南长清）人。“髫齿之时”，他于齐州的土窟寺出家，“辞亲落发，遍询名匠，广探群籍；内外闲习，今古博通”^[12]，从此开始长达七十余年的佛门生涯。

唐朝在贞观之治后，国力日盛，海上贸易空兴盛，广州成为当时南方地区最重要的对外贸易港口。每年的五六月份，今东南亚、南亚、西亚的船只，顺着亚洲东南部和印度洋上盛行的西南季风，满载香料、象牙等货物来到广州、扬州等地，到次年1月东北季风起再扯帆乘风而去。由于有此商舶之便，加之当时西北陆路又时通时断，故赴印求法的中国僧人及来华的外国僧人，也多附商舶从此往返。^[13]义净法师便是通过上述路径踏上海上求法的艰辛旅途。

据《大唐西域求法高僧传》的记载，义净于唐咸亨二年（671）十一月搭上波斯商人的船只，离开广州开始了南行海上求法之路南航。经过在海上航行了仅二十余天，“未隔两旬，果之佛逝”^[14]，义净法师到达了第一站——室利佛逝（今印尼苏门答腊岛南部的巨港）。随后，义净法师在此停留半年之久，主要学习梵文与佛教经典，为继续西行印度求法做准备。第二年（672）五六月，义净法师到达末罗瑜（今苏门答腊中部的占碑一带）。义净在末罗瑜停留了两个多月，继续向西北方向到达羯荼（今马来西亚的吉打州）。该年十月，义净法师到达孟加拉湾的裸人国（今印度尼科巴、安达曼群岛一带），随后再向西北方向行进，在唐咸亨四年（673）二三月间到达南亚次大陆，并沿途向北出发，进入到中印度。随后的十一年间，义净法师“到那烂陀敬根本塔；次上耆阇崛见氎衣处，后往大觉寺礼真容像。……次乃遍礼圣迹过方丈，而届拘尸，所在钦诚，入鹿园而跨鸡岭，住那烂陀寺十载求经”^[15]。义净法师的足迹踏遍了那烂陀寺、鹿野苑、鸡足山等佛陀说法的圣迹，并深入钻研佛典，译作相应汉文佛经。

唐光宅元年（684），义净法师由此经羯荼返程归国，路遇险阻，直至垂拱四年（688）才航行回到室利佛逝。义净法师想利用此地寺院的藏经，并与来自各地的僧众共同校理梵文经典，翻译汉文佛典。于是，义净法师便在此又驻锡十余年。后于武则天证圣元年（694）五月启程回国，此后长期在长安与洛阳等地翻译佛经。