一、玄奘西行初衷

玄奘一生历经隋、唐两个朝代，他将自己毕生的精力全都贡献给了佛教事业，是伟大的佛学家、旅行家、翻译家和中外文化交流的使者。玄奘，隋文帝仁寿二年（602）出生，自幼“聪悟不群”，“备通经奥，而爱古尚贤。非雅正之籍不观，非圣哲之风不习。……”^[4]十三岁出家后，从师学《涅槃经》、《摄大乘论》，打下了佛学的基础。此后经过净土寺初学、蜀地深造、南北游学，数年间他对《法华》、《维摩》、《阿毗昙论》、《成实论》、《俱舍论》等均有涉猎，究通诸部要理，誉满京邑。但随着闻法日广，奘深感各地讲筳，异说不一。《慈恩传》卷一云：“法师既遍谒众师，备餐其说，详考其义，各擅宗途；验之圣典，亦隐显有异，莫知适从，乃誓游西以问所惑。”^[5]其中包括佛典的庞杂舛误，译传者观点的不统一，南北佛学差异等，从而造成玄奘在修学过程中产生诸多疑惑。贞观元年（627）玄奘结侣陈表，请求西行求法，朝廷不允。然玄奘法师抱着“一睹明法，了义真文，要返东华，传扬圣化”^[6]的大志与决心，“遂以贞观三年四月（629），冒越宪章，私往天竺”^[7]，孤身踏上了西行求法之路。历经19年的西行求法生活后，玄奘法师不忘初心，“愿以所闻，归还翻译，使有缘之徒同得闻见。用报师恩，由是不愿停住。”^[8]终于贞观十九年（645）正月东归回到长安。回国后的玄奘受到唐朝廷的特别款待。

然而玄奘法师无视禁令，不远万里一心西行求法的动机却是值得我们探究的，这有助于我们了解玄奘法师的求法精神。其西行动机略述如下：