先贤者的激励

两汉之际，随着大批传法的僧侣来华，进一步地扩大了佛教的社会影响，但随之也暴露出了诸多的问题。因此，晋宋之际，大批的中国僧人开始西行求法，并形成高潮。而此中影响最深，成就最大的当数法显、智严、智猛、宝云等。西行求法者西行通过“丝绸之路”到达印度，亲临佛国，带回大批佛典，澄清了许多久争不决的佛教问题。又当时玄奘在周流吴蜀，游学赵魏故地。遍谒名僧大德后，玄奘法师感慨云：

余周流吴蜀，爰逮赵魏，末及周秦。预有讲筵，率皆登践。已布之言令，虽蕴胸襟。未吐之词宗，解签无地。若不轻生殉命，誓往华胥，何能具觌成言，用通神解。一覩明法，了义真文。要返东华，传扬圣化。则先贤高胜，岂决疑于弥勒。后进锋颕，宁辍想于《瑜伽》耶。^[15]

而之种种也为玄奘法师西行求法带来激励。如《慈恩传》卷一中云：

昔法显、智严亦一时之士，皆能求法导利群生，岂使高迹无追，清风绝后？大丈夫会当继之。^[16]

正是历代西行求法先贤的精神与执著，对玄奘法师产生了深刻的影响。