（一）印度摸足礼

在印度，摸足礼是传统印度教的躬身和触大师之脚的惯例和基本礼仪之一。它的名字是“查兰斯帕史”（CharanSparsh），查兰（Charan）是指脚，斯帕史（Sparsh）表示接触。这两个词合在一起的意思是触摸人的脚，印度人通过这种礼仪来表示对他人的尊重。自古以来即为印度人生活法规之基准的《摩奴法典》规定，学生在开始学习吠陀和学习完成后，必须有规律地问候老师和触摸教师的脚。走到老师跟前时，学生必须用右手摸老师右脚和用左手摸老师左脚。印度史诗《摩诃婆罗多》中也有相应记载。

印度人这种传统的生活习惯也直接影响到佛教的礼仪，佛教的崇拜典仪自礼足始，礼足之仪是佛教崇拜的原始表征。在佛经中，“头面礼足”、“顶礼佛足”或“接足作礼”的记载极为常见。这种礼法不仅限于对佛的尊敬，在印度，下座僧侣也可对上座高僧行这样的隆礼，它是向尊者表达最高敬意的形式。初唐的道宣法师（596- 667）在《释门归敬仪》中解释说：“头面礼足者，正是拜首之正仪也。经律文中多云‘头面礼足’，或云‘顶礼佛足’者。我所高者顶也，彼所卑者足也，以我所尊，敬彼所卑者，礼之极也。”^[24]

正是由于这种已经深入骨髓的民族生活习惯和礼仪观念，直到现在印度很多墓地或是名人的雕塑前都还有脚型标志，以方便人们在祭拜时使用摸足礼，以此表达对死者的敬意。那么我们完全可以相信，在佛陀灭迹后，僧众们为了能够继续对佛陀使用摸足礼来表达敬意，而制作出数目众多的佛足迹石。独立的佛足迹石，为人们头面礼足顶礼提供了便利，这是它得以产生、发展的重要原因。