从最近发展区开始提供机会和建立信心

根据维果斯基文化发展的遗传法则，也就是他将合作过程中首次出现的新能力，定义为“能力转化的区域”（维果斯基，1978）。维果斯基首次将其“最近发展区”（zone of proximal development）概念，定位在对立于评量“僵化”知识。这个概念在教育领域里，被视为是社会建构论者最重要的观念，它同时也被形容为发生学习与认知发展所需的“感受力丰富的区域”（Berk & Winsler，1995，p.26），维果斯基认为最近发展区是教育工作者透过“对内在发展的理解”，所使用的一种“工具”（Garrison，1995，p.726；Vygotsky，1978，p.87）。

实际而言，区域中使用的“工具”可以应用在与课程和评量相关的主题上。一般认为，幼儿受益于解决那些需要他人协助，并在适当评量后融入充满活力的互动过程的问题。另一方面，我们对最近发展区的认识也使我们对教师这个角色有新的要求。适合幼儿发展的实务工作所使用的原则，不再依赖我们对幼儿目前的发展状况的了解来决定课程内容，而是教师必须随时保持警觉以因应幼儿的进展，并提前一步计划（Berk &Winsler，1995）。在社会建构理论里，具有相同重要性的是幼儿们通自己的“区域”体现学习机会的影响程度，Rogoff个人使用“参与程度的分配”（participatory appropriation）这个名词来说明这种主观性与选择性高、学习者通过参与一项任务或团体活动来建构新知的过程。愈来愈多的研究支持这个论点，也就是幼儿不但要自己选择学习的事物，同时也决定学习的方法与对象（Stone，1993）。Kamehameha小学教育方案（简称为KEEP）是教育体系里一个成功地凸显成人回应幼儿潜能所持续付出的努力，并且利用适于文化的方式来“唤醒对生活的心”的案例（Tharp & Gallimore，1988/1991），而瑞吉欧·艾蜜莉亚则是另一成功案例。

在瑞吉欧·艾蜜莉亚，教师对于幼儿的最近发展区的概念，也在课程制订中扮演一个主要的角色。虽然其他学者也重视幼儿思考的哲学本质（Matthews，1994），瑞吉欧·艾蜜莉亚的教师时常诱导幼儿提出他们的意见，然后针对存在于周遭的相关课题，如死亡、老化、爱以及战争等等，提出并发展成项目。教师同时也回应于幼儿的恐惧感和他们对性别角色的误解，例如能体会并相信幼儿有权利与能力去处理这类的问题。美国学者继续重新评估以澄清皮亚杰学派对于幼儿学习方面发展限制的诠释的同时（Metz，1995），瑞吉欧·艾蜜莉亚教师并不预先设定幼儿处理抽象概念能力上的限制。相反的，不管是跳远项目中，大家一致认为女孩先天上体能较差；或是一群3岁大的幼儿们提议，性别辨别的功能在于决定穿着，教师鼓励幼儿们为自己的信念辩驳、假设，并加以试验。瑞吉欧·艾蜜莉亚将教师的角色解释为启发者，一位将幼儿已经够复杂的想法过程加以“复杂化”、扩展幼儿在最近发展区中学习这个观念的人。事实上，这种概念上的革新，建议教师帮助幼儿了解他们必须面对更加主动参与以及更多交流协商的挑战。也难怪当瑞吉欧·艾蜜莉亚的教师运用他们在幼儿方面的知识于感情与智力的相互作用时，这样的项目活动特别容易成功。

维果斯基在最近发展区加强幼儿能力的理论，在许多方面，与瑞吉欧·艾蜜莉亚对幼儿的看法是十分相似的，瑞吉欧·艾蜜莉亚认为其实幼儿的能力高于他们通常被允许去做的。然而，维果斯基学派与瑞吉欧·艾蜜莉亚对什么因素最能启发幼儿潜能有不同看法。对维果斯基（1978）而言，游戏是呈现最近发展区的最佳情境，在游戏的情境里，幼儿的表现“高过自己一个头”（p.102）。但是对瑞吉欧·艾蜜莉亚来说，游戏之所以受到重视，乃是因为它可以促成发展，然而游戏却比不上幼儿与教师投入的复杂而长期性的项目。

图14-5　幼儿们在同心协力的工作经验中发展能力

正如先前提过的，与其他能力较高的人共同参与社会文化活动的成果之一便是，学习者逐渐发展能力，知道自己身负引导注意力、付诸行动以及发展新目标的责任和主动精神。在瑞吉欧·艾蜜莉亚的教室里，整个过程发生在幼儿本身与同伴之间，教师运用各种不同的记录形式，例如录影带、录音带记录、对话的记录与誊写、相片与作品的范例等等，皆可以激发幼儿们重新审视他们以前的想法与了解。当启发幼儿独自与共同地发表他们对先前概念的看法时，他们批评反省他们对自己之前的认知，并试图建立新的假设。在这种情况下，幼儿成为他们自己或者彼此间“能力较高的同伴”，幼儿在与同伴及成人互动下，成为个人自身发展过程的主角。

瑞吉欧·艾蜜莉亚对于最近发展区的解释，反映于他们对幼儿的看法，也就是“充满潜能的、强壮的、有力的，最重要的是与成人及其他幼儿相关联的”（Malaguzzi，1993，p.10）。此看法被建立在象征较大范围社会文化环境的社会关系的价值上，作为自我实践的预言。而瑞吉欧·艾蜜莉亚对于理论发展的实质贡献，也具有相同的重要性。