2.2　上气道的特点及产生的机制

OSAS是多因素引起的疾病，发病机理不甚清楚，受多种因素影响，其中上气道骨性及软组织结构解剖异常是其重要的原因。在其病理过程中，上气道及其周围组织异常，被认为在形态学病因中占重要成分[21]，这方面的研究有很多，但结果不尽相同。

Ciscar等[22]研究表明，OSAS患者上气道周围软组织结构较正常人明显狭窄且顺应性增大，狭窄主要位于口咽上部，即软腭、悬雍垂的后方，少数位于口咽下部。由于气道狭窄使上气道阻力增加，机体为克服上气道阻力，保证正常潮气量，需要增加吸气时的负压，而OSAS患者上气道周围组织较松软（顺应性大），上气道管壁容易向内塌陷，使原已狭窄的气道更小甚至发生阻塞。咽侧壁厚度和气道面积成反比关系，这说明咽侧壁可能是被压缩或是被拉伸而导致气道口径改变的。软腭和悬雍垂在呼吸暂停的病人中是增大的，这说明易塌陷的软腭是阻塞的主要机械原因。

Wickwire等[23]研究认为，由于下颌骨后移，附着的软组织也后移，同时造成舌骨低位，舌骨的低位使咽部气道变窄，在一组20例病例中有2例舌骨明显低位，口咽下部气道狭窄。椎前软组织较正常人增厚，气道狭窄严重者，椎前软组织亦明显增厚。(https://www.daowen.com)

阻塞点是OSAS的一个很重要的特征。夜间睡眠透视表明[24]，有些白天清醒状态时并不完全阻塞的位点，就是夜间完全阻塞的部位。由于上气道大小的个体差异较大，就某一个病人而言，气道尺寸不如这些特殊位点重要，通过气道平均截面积测量，我们无法判别是否有睡眠呼吸暂停；而通过是否存在阻塞点，我们可在一定程度上判断区别正常人与OSAS患者。

上气道结构在OSAS发病中具有重要作用[25][26]，尤其对于亚洲患者意义更大[27][28]。在某些患者中，软组织异常在睡眠呼吸暂停的发生、发展中具有重要作用，如舌后坠、鼻腔狭窄、扁桃体肥大等。如果儿童期存在扁桃体和腺样体肥大，就会影响下面部和下颌的发育（腺样体脸形），成人后就容易发生OSAS[29]。