二、病因
（一）遗传因素
原发性高血压有家族群集倾向，提示其有遗传学基础异常。双亲均有高血压的正常血压子女，以后发生高血压的比例增高。1991年我国高血压普查结果显示，父母一方有高血压者，其子女高血压患病率是无高血压家族史者的1．5倍；父母双方均有高血压者的患病率是无高血压者的2～3倍。
此外，实验研究也已成功地建立了各种遗传性高血压大鼠的动物模型，与人类高血压有许多相似之处，如自发性高血压大鼠（SHR）繁殖几代后几乎均发生高血压，提示高血压本身有遗传缺陷的内在因素，可能与多种易感基因的突变有关。
（二）环境危险因素
目前公认的高血压发病危险因素是超重、高盐膳食及中度以上饮酒。
1．超重
超重和肥胖或腹型肥胖中国成人正常BMI为19～24kg／m2，≥24kg／m2为超重，＞28kg／m2为肥胖。人群BMI的差别对人群的血压水平和高血压患病率有显著影响。我国24万成人数据汇总分析表明，超重者患高血压的危险是体重正常者的3～4倍，患糖尿病的危险是体重正常者的2～3倍。基线BMI每增加3kg／m2，4年内发生高血压的危险，男性增加50%，女性增加57%。
中国成人腹型肥胖以男性腰围≥85cm、女性≥80cm为切点，检出“代谢综合征”的假阳性率和假阴性率相对较低。腹部脂肪聚集和危险因素的增加有密切关系，腹型肥胖者高血压的危险为腰围低于此界限者的3．5倍，其患糖尿病的危险为2．5倍。(https://www.daowen.com)
肥胖导致高血压的原因可能是：①血容量和心排血量增加；②常因伴有高胰岛素血症或肾素与醛固酮的分泌异常而导致水钠潴留；③神经内分泌调节功能失调，尤其是缩血管活性物质活性增高和（或）舒血管活性物质活性降低等。
2．膳食
高钠盐、低钾、低钙、低动物蛋白质在控制了总热量后，膳食钠摄入量与收缩压、舒张压呈显著相关性。我国北方人群食盐摄入量每人每日15～18g，南方为7～12g，因而北方人群血压水平高于南方。人群平均每人每日摄入食盐增加2g，则收缩压、舒张压分别升高2．0mmHg、1．2mmHg。目前认为其机制是：①盐摄入导致血容量增加；②肾排钠功能减退，使体内钠积累，导致血管平滑肌细胞对加压物质的反应性增加，使外周血管阻力增高。
3．饮酒
按每周至少饮酒一次为饮酒计算，我国中年男性人群饮酒率为30%～66%，女性为2%～7%。男性持续饮酒者比不饮酒者4年内高血压发生危险增加40%。最近研究表明，饮酒量与血压之间存在着剂量—反应关系。每日饮酒超过一定量后，不论性别及种族，血压即随着酒摄入量的增加而升高，特别是收缩压，故重度饮酒者或长期饮酒者的高血压患病率及平均血压值均明显升高。饮酒引起血压升高的机制可能是：①长期饮酒导致皮质激素水平增高；②长期或大量饮酒可激活肾素—血管紧张素—醛固酮系统活性；③影响细胞膜的流动性和通透性，引起Na＋-K＋。泵活性异常和离子转运功能障碍，特别是细胞内游离钠浓度增高，使外周血管阻力增加，导致血压升高。
4．其他
另据调查表明，社会心理应激与高血压发病有密切关系。应激性生活事件包括父母早亡、失恋、丧偶、家庭成员车祸死亡、病残、家庭破裂、经济政治冲击等。遭受生活事件刺激者高血压患病率比对照组高。据研究，社会心理应激可改变体内激素平衡，从而影响所有代谢过程。
吸烟也是引起高血压的又一重要的环境因素。众多流行病调查结果显示，吸烟人群高血压的患病率明显高于不吸烟人群。吸烟可使血管收缩、动脉硬化或血液黏滞度增高，从而使血压升高。