秦代平民服劳役时的日工资及伙食标准
秦国法律规定平民可以用金钱赎罪，也可以以服劳役的形式来偿还所欠官府的债务。即所谓“居赀、赎、债”，亦可简称为“居役”，其实就是“赎刑”，据《睡虎地秦墓竹简·司空律》记载：
有罪以赀赎及有责（债）于公，以其令日问之，其弗能入及赏（偿），以令日居之，日居八钱；公食者，日居六钱。居官府公食者，男子参（三），女子驷（四）[3]。
或赎迁，欲入钱者，日八钱[4]。
这两则简文讲的是各种身份的人以服劳役抵偿罚款、赎金及债务时的法律规定。其中以服劳役抵偿罚款，叫“居赀”；以服劳役抵偿赎金，叫“居赎”；以服劳役抵偿债务，叫“居债”。这三种方式合称为“居赀、赎、债于公”，或叫做“居赀、赎、债”。这里的“赀”，就是拿钱财去赎罪。“债”，即债务。“居”字在这里是服劳役之意。这是说，如果用金钱赎罪或欠官府债务而不能偿还的，可用劳役抵偿债务。至于怎样抵偿，法律也做了规定：不需要官府供给饮食的，服劳役每一天抵偿八钱。需要官府供给饮食的，每日劳役只能抵偿六钱。我们知道，自战国末年到秦代，秦国通行“半两”铜钱制[5]，因此，这里的“钱”当指“半两”钱讲的。
粟是我国古代百姓的主要食物，故历代王朝大都以粟来衡量钱币的购买力。战国早期魏国的国力强盛，称霸诸侯。《汉书·食货志》记载李悝对魏文侯说的话：
今一夫挟五口，治田百亩，岁收亩一石半，为粟百五十石，除十一之税十五石，余百三十五石。食，人月一石半，五人终岁为粟九十石，余有四十五石。石三十，为钱千三百五十。除社闾尝新、春秋之祠，用钱三百，余千五十[6]。
这是战国早期魏国农民生活状况的真实记录。战国时期每斤合今250克，每石120斤，合今30公斤[7]。每石10斗，每斗合今3公斤。每人每月食“一石半”，合今45公斤。按每月30日计，即每人每日食粟1.5公斤。这时魏国粮食的价格为每石三十钱。可见每钱可购粟1公斤。也就是说，当时每个平民每天口粮的费用是一个半钱。当然，这个数值应是一家男女老幼每人一天的平均粮食费用。战国时期魏国主要实行平首布制度，故这里的“钱”当是指魏国铸行的“一釿”平首布讲的。
秦国“半两”钱的购买力，在云梦秦简里也有记载。《睡虎地秦墓竹简·司空律》载：
系城旦舂，公食当责（债）者，石卅钱[8]。
这里的“城旦”是从事筑城的男性刑徒，“舂”是从事舂米的女性刑徒。这是说被拘系服筑城和舂米劳役的人，官府给予饭食时每石粮食收取三十钱。由此可知，战国晚期秦国一石粮食的价格也是三十钱，也就是说，当时秦国每个“半两”钱亦可购粟米1公斤。如前所述，平民在服劳役时可以自带干粮，也可以在官府就食。服劳役者的日工资是八个钱，若居官府就食则“日居六钱”，也就是说只发给六个“半两”钱。由此可知，每个服劳役者每日的工资报酬是八个钱，伙食费是两个钱。如果也按一家男女老幼的平均粮食费为1.5个钱计算的话，秦代一个普通劳动者一天的工资所得，足可以维持一个五口之家的粮食费用。若从这个角度考察，秦代劳动力的实际报酬，还是比较高的。
商周秦汉时期，普通老百姓的进餐次数为每日两次，即早、晚各一餐。现在陕西的一些农村地区至今还保留着这一习俗。当时秦国百姓的主食为粟，脱皮后今天称为小米。《司空律》中规定的“男子参，女子驷”是说男子早、晚两餐各食三分之一斗，女子早晚两餐各食四分之一斗。据《墨子·杂守》记载：女子每人每天“四食，食二升半”，与《司空律》规定的“女子驷”相合。当时，粟“三分之一”斗约合今1公斤，“四分之一斗”合今0.75公斤。由此可见，当时男子早、晚两餐各吃粟合今1公斤，即每日吃粟合今2公斤；女子早、晚两餐分吃粟合今0.75公斤，即每日吃粟合今1.5公斤。特别需要说明的是，这里所说的“粟”是指没有脱皮的谷子。一般来讲，谷子脱皮后的出米率为65%—70%，也就是说1公斤粟可碾米0.65—0.70公斤。