石印本的特点

石印术在被引入到中国后，除影印书籍外的版本形式并没有发生多大变化，依然保留了当时人们已经习惯的雕版版式，有边栏、行格、鱼尾、书口，装订仍然大多采用传统的线装，其中有些刻意模仿雕版式样的石印书，确实可以达到乱真的地步。有的字体则略有不同，不再是流行的方形宋体，而多为手工抄写的楷书。到了上个世纪初，大量出版的通俗类普及性读物的石印本，则行距更密，开本较小，纸质一般也不很讲究。多为经济的连史纸，这些无疑满足了降低成本扩大销路的需要。这一类书籍虽然市场效益很好，但却没有了传统刻本展卷后从版面上所得到的美感。

随着石印技术的发展，采用石印比原来用木板刻书成本低而出书快，容易推销，也就容易获取利润，所以各地纷纷用石印技术来印刷古籍图书，尤其像缩印的《二十四史》《古今图书集成》等大套书体积大大缩小，给当年读书人在藏书和阅读上带来许多方便；罕见的古人字画和碑帖及名人书信、日记手迹亦可让众多书面家开眼。至于工具书出版则更多采用石印技术，如1876年用石印术翻印《考正字源》《佩文韵府》等，1882年翻印了《康熙字典》。有意思的是，因为石印技术的利用，出版了像《试帖三万选》之类利于科举考试作弊的夹带之书，这些书体积微小，字小如蚊，方便了那些不学无术者考场作弊之用。各种书籍的大量印刷，无疑推广了石印技术，有力地刺激了整个中国近代印刷业的发展。