秦代刑徒的粮食标准
秦代社会有一个特殊且数量十分庞大的群体，那就是刑徒。秦代刑罚繁密严苛，除各种死刑和肉刑外，还有徒刑。徒刑的种类很多。根据服刑者所犯罪性的轻重和刑期长短，有城旦舂、鬼薪、白粲、隶臣妾、司寇、侯（候）等的区别。这些既是刑名，也是刑徒的称谓。所谓的刑徒，是指因犯罪而被迫从事劳役的刑事人员。刑徒的重要任务是必须从事劳动强度很大的工程建设。秦代刑徒之众，在整个中国古代史上都是十分惊人的。如建造骊山陵墓和阿房宫，就曾耗费了七十多万人力，即《史记》所载“天下徒送诣者七十余万人”[9]。其他如修驰道、修长城、开发岭南，又不知有多少刑徒参与其间。而这些从事各种劳役的刑徒，官府每月都会发给适当的口粮。
官府供应刑徒的食物主要是粟（即小米），根据刑徒的年龄、性别以及所服役的时间长短和强度大小，所供应的食物数量也有差别。
据《睡虎地秦墓竹简·仓律》记载：
隶臣妾其从公事，隶臣月禾二石，隶妾一石半；其不从事，勿禀。小城旦、隶臣作者，月禾一石半石；未能作者，月禾一石。小妾、舂作者，月禾一石二斗半斗；未能作者，月禾一石。婴儿之毋（无）母者各半石；虽有母而其母冗居公者，亦禀之，月禾半石。隶臣田者，以二月月禀二石半石，到九月尽而止其半石。舂，月一石半石。隶臣、城旦高不盈六尺五寸，隶妾、舂高不盈六尺二寸，皆为小；高五尺二寸，皆作之[10]。
这里的“隶臣、妾”是刑徒名，颜师古《汉书·刑法志》注：“男子为隶臣，女子为隶妾”。“从公事”指为官府服劳役，“小城旦”指身高不满六尺五寸（约为1.5米）的男性刑徒，“小妾”指身高不满六尺二寸（约为1.4米）的女性刑徒。秦代每尺约合今0.23米。“禾”是谷类作物的总称，这里是指粟讲的。从这些规定可知，男性刑徒每月发给粟二石，合今60公斤；女性刑徒每月发给粟一石半，合今45公斤。小个子男刑徒从事劳作的每月发给粟一石半，合今45公斤；不劳作的每月发给粟一石，合今30公斤。小个子女性刑徒从事劳作的发给粟一石二斗半，合今37.5公斤；不劳作的每月发给粟一石，合今30公斤。婴儿每月发给粟半石，合今15公斤。从事农业劳动的男性刑徒，从二月到九月月底再加发粟半石，合今15公斤，这可能与此期比十月到正月刑徒的劳动时间更长、强度更大有关。
古代从事农业劳动，基本上是日出而作、日落而息。从春分到秋分，白昼较夜晚长，在此期间从事劳作的刑徒，其劳动时间也当比其他时候更长；加之这段时间正是从耕耘播种到管理收获的农忙时节，农事更多，劳动强度更大，《仓律》中专门为从事农作的“吏臣田者”每月增加半石的口粮，当即为此。这从秦律的其他条文中亦可得到印证。如《仓律》规定：“小隶臣妾以八月傅为大隶臣妾，以十月益食。”[11]小隶臣妾成年，虽然在八月登记为大隶臣妾，但其加发口粮却不自九月始，而自十月起，显然与“到九月尽而止其半石”禾的规定有关。此外，《工人程》又规定：
隶臣、下吏、城旦与工从事者冬作，为矢程，赋之三日而当夏之二日[12]。
隶臣、城旦和有罪而“下吏”者在冬季劳动时放宽标准，劳动三日仅收取相当于夏季两天的产品，正是由于夏季劳动时间较冬季更长的缘故。
秦国刑徒每日两餐的粮食标准，云梦秦简也有记载。《睡虎地秦墓竹简·仓律》规定：
城旦之垣及它事而劳与垣等者，旦半夕参；其守署及为它事者，参食之。其病者，称议食之，令吏主。城旦舂、舂司寇、白粲操土攻（功），参食之；不操土攻（功），以律食之[13]。免隶臣妾、隶臣妾垣及为它事与垣等者，食男子旦半夕参，女子参。食厄囚，日少半斗[14]。
这段简文是说：男刑徒修筑城墙或从事其他相同强度的重体力劳动时，每日早饭吃半斗，晚饭吃三分之一斗粮食。他们在站岗或从事其他轻体力劳动时，早晚各吃三分之一斗粮食，生病时由主管官吏酌情给予口粮。女刑徒在做重体力劳动时，早晚饭各给予三分之一斗粮食，不做重体力劳动时按法律规定给予口粮。这说明秦国刑徒每天从事各种不同强度的劳动时，按法律规定分配给不同量的口粮。当时的一斗为10升，半斗即5升，三分之一斗约3.33升。
《仓律》篇还规定：
这是说达到免老年龄[15]的男刑徒（隶臣）和女刑徒（隶妾）以及男女刑徒（隶臣、隶妾）等从事筑墙或相同劳动强度的工作时，男子给予早饭半斗、晚饭三分之一斗，女子早晚饭各三分之一斗粮食。那些受饥饿惩罚的囚犯，每天则给三分之一斗的口粮。
值得注意的是，食盐、蔬菜和鱼肉是古今人类日常饭食的基本原料。然而秦代刑徒和囚犯每日的饭食标准里，却未见有关于这些基本饭食原料的明确规定。由此可见，当时刑徒和囚犯每天的饭食品质还是很低劣的，只能是维持一般的生活状况罢了。因此，我们可以从秦代刑徒的日常粮食供给制度中，窥知当时一般平民日常的膳食水平。