纸钱的名称、起源

纸钱是用纸为钱形，也常做阴钱、寓钱、拟钱、楮镪。古人认为灵魂不灭，活着的时候得使用货币，死后亦然。封演认为纸钱原型应是古代祭祀鬼神所用的“圭璧币帛”^[5]。因为后人认为这些东西太珍贵，所以改用钱来送葬，《汉书》中的“盗发孝文园瘗钱”“会人有盗孝文园瘗钱”即是。封演认为后世越发从简，改用纸钱，“魏晋以来始有其事”^[6]。《封氏闻见记》持此观点的根据是：纸是后汉蔡伦所造，纸钱必然在蔡伦之后。封氏的观点很正确，但论据有误，根据新的考古发现纸在西汉时期就早已被发明^[7]，蔡伦不过是改造了制纸工艺^[8]。不过，纸虽产生的早，但汉时的记载却都是铜钱——汉五铢，否则盗贼不会看上。封氏所云纸钱起始于魏晋时期，从传世文献上来看并没有相关记录。

今发现最早记载“纸钱”的文献当属唐临的《冥报记》：“……后日，剪纸做钱帛，并酒食，自送于水边烧之。”唐临《唐书》有传，为初唐官僚，曾任吏部尚书，其书《冥报记》成书于唐高宗永徽年间。贾二强师认为其书“且引用道世（《法苑珠林》的作者）语，纸钱的使用至迟不会晚于这个时期”^[9]。

《冥报记》卷上《睦仁倩》中一段关于鬼所使用物品的记载，再次可以印证纸钱的原型是现实中的币帛，“鬼所用物，皆与人异，唯黄金及绢为得通用。然亦不如假者，以黄金涂大锡作金，以纸为绢帛，最为贵上。”怕是只有在唐临笔下的冥世，真实的黄金、布帛的价值才比不上假物。可是通过这段史料，我们能大概能蠡测出钱币冥器的变化。笔者认为黄金布帛换成纸钱的真实原因一是怕被偷盗，二是这种风俗容易为普通老百姓所接受。绢帛之所以能在冥世起货币作用，是因为其长期在唐代市场上作为一般等价物流通，皇帝赐赏大臣往往以绢帛计，输庸代役，更是以布帛来计算，如白居易之《卖炭翁》：“半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直”的诗句。宫市之中的宦官，即用布帛做货币。由此可得，冥世中的观念不可能超越当时的社会经济条件。