文化的社会功能

文化既然是社会的产物，又为社会所必需，那么，它必定具有相应的社会功能。归纳起来，大体在于以下几类。

（一）教育功能

在历史上，文化对人的教育不仅体现在生产技能上，更重要的还在于社会教育上，如道德情操、公益心、爱国心及相互谦让、尊老爱幼、乐于助人等美德，它使人们多能、向善。

（二）审美功能

这是指从美学观点上提高人的素质，使人们从诸如小说、诗歌、散文、电影、绘画、服饰、谈吐以及一种行为、一些自然对象中发现“美”，从而使人的精神得到一种升华，一种陶冶，一种快感。文化的审美功能常常是与教育功能相联系的，因为丑恶的东西不能起到教育人的作用。

（三）娱乐功能

文化的娱乐功能大量地表现于人们所追求的一切文化性活动中，如文学、艺术活动和民俗活动。人们的神经不能长时期绷得太紧，于是在生产之余去看戏、听说书、阅读小说诗歌等；或游戏、聚会、聊天、观看比赛等。前者是所谓“高雅文化”或高雅娱乐，多为一些“有教养”阶层所乐为；后者是“民俗文化”或民俗娱乐，几乎为所有的人所接受，其社会意义尤为重大，素为民俗学所注目。但不管是前者还是后者，这类娱乐都具有“消闲”性质，因而是一类“文化”了的消闲或消闲文化。

每一个民族都创立了大量的节日，逢年过节热闹一番，使一年的日子过得生动，不致乏味。如中国古代的春社（春天祭地神），就是一次借祭神而进行的村社聚会活动，旧时乡村一般还要搭台唱戏，热闹非凡，远近几十里的人都跑来玩；又如过年，迄今为止仍是中国人一个传统的大节日，故民俗学上有“节日文化”一词。此外，如“侃大山”也是一类民俗文化，旧时人们喜欢坐在茶馆里，沏一壶茶，天南地北地神侃，故又有“茶馆文化”之说。

（四）协调人际关系

这主要指民风民俗中的人际交往原则。它主要表现为习俗、习惯，如俗语云“人情如锯，你来我去”“客来主不顾，应恐是痴人”。每个社会，在人们的日常生活、婚丧嫁娶等交往中都有一整套约定俗成的规则，它也表现为一类民俗文化，旨在协调人际关系。

正是由于上述作用，文化被称为“人的第二自然”，它也被人们理解为一个社会群体生存的一类“工具”。任何时候，人们都不可能脱离文化（的制约），人类与动物相区别的根据也在于此。因此可以说，一个社会群体如果没有一个共同的文化，人类将倒退到动物世界去。一个优秀的文化则有助于人与人之间、人和自然之间形成良性循环。