史书、小说等有关居丧的描述
西汉文帝临终，制短丧之诏，定大丧（皇帝丧）为36日。此后，恢复正常生活，听民间嫁娶从吉。就是说，在这36日内上述禁忌必须遵守，否则为“大逆”或“大不孝”。
西汉楚王刘戊，景帝前元二年（前155年），薄太后（文帝之母）死，他在丧期内通奸，事发，被削去东海、薛两个郡。他因此怀恨在心，串通吴国合谋叛乱，史称“吴楚七国之乱”（《汉书·楚元王传》）。西汉元平元年（前74年），昭帝崩，无子，昌邑王刘贺继嗣，准备即位。但他在丧期中不遵礼法，霍光等朝中重臣罗列了他诸多罪状，最终将他废黜。其罪状是：“服斩衰，亡悲哀之心，废礼仪，居道上（来长安的路上）不素食，使从官略（掠）女子载衣车，内（纳）所居传舍。始谒见，立为太子，常私买鸡豚以食。”此外，先帝灵柩在前殿，他在后面聚乐人“击鼓歌吹”“鼓吹歌舞，悉奏众乐”；驾车任意驱驰，四处玩耍，“弄彘斗虎”“游戏庭院中”；又与昭帝诸宫女“淫乱”，并威胁随从敢泄者腰斩等。他如此“荒淫迷惑，失帝王礼谊（仪），乱汉制度”，不宜“继大统，恐危社稷”，于是夺皇太子嗣，另从宗室选太子，因而有了宣帝继位（《汉书·霍光传》）。这些行为在居丧中是非常严重的罪行，刘贺若不是储太子地位，恐怕已被斩首了。
《后汉书·光武本纪》：刘秀与兄一同起兵，后来，兄遭更始帝猜忌而被冤杀，刘秀强忍悲痛，“不敢为伯升服丧，饮食言笑如平常”。这说明当时居丧礼已相当普遍，并有上述“服丧、饮食、言笑”等规定。
西晋仍有居丧者，名士阮籍恃才放荡，居丧饮酒食肉，被人奏了一本，罪为“不孝”。
唐以后，居丧成为国家法制，故曰“守制”。不守制或守制不遵礼则为“违法”，居丧就更普遍了。
但须指出：3年之丧在各朝的执行情况有差别，在一个朝代的不同时期又有差别，对不同的人也有差别。一般而言，唐、宋以后较严，明、清更严；民风淳朴时，遵守较好，反之较差；对官吏严，对庶民宽。官吏若未遵守，有被革职并治罪的危险；士人学子则仕途从此断绝，并为人所鄙视。清雍正十三年（1735年）诏：令不得在三年之丧内嫁娶，“三年之丧，创深痛钜。乃愚民不知礼教，虑服丧后不获嫁娶，遂乘父母疾笃或殡敛未终而贸然为之者，联甚悯焉”。并说，此后国家官员、学生“毋违此制”。至于庶民，“穷苦无告，父母卧疾”，要靠媳妇侍候煮饭等情况，就放宽一点，所谓“古者礼不下庶人”大概就是指的这些人吧！中国古代，国家治官员严于百姓，所谓“治民先治官”。
明清小说中有很多关于守制的描写，现摘以下篇名述之。
明朝凌蒙初《三刻拍案惊奇》第五回：明初铁铉在山东当参政使时，非常仰慕高贤宁的为人和才干，乃托人为他寻亲，不料高贤宁“父死丁忧，此事遂已”。
清朝吴敬梓《儒林外史》第十二回：娄府两公子听说萧山县的权勿用才气“很高”，便派儿子宦成去请。不多几日，宦成来到萧山“找寻了半日，找到一个山凹里，几间坏草屋，门上巾着白，敲门进去”，“只见权勿用穿着一身白，头上戴着高白夏布孝帽。”权勿用问明来意，向宦成道：“多谢你家老爷厚爱，但我热孝（父母死去百日内）在身，不便出门。……再过二十多天，我家老太太百日满过，我定到老爷们府上来会。”
《红梦楼》第四十六回：贾赦欲纳贾母丫环鸳鸯为妾，鸳鸯不从，贾赦威逼“迟早也逃不出我的手心”。鸳鸯则对人说：“老太太在一日，我一日不离这里，若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢，没个娘才死了，他先弄小老婆的。等过了三年，知道又是怎么个光景，那时再说。”这表明“三年之丧”的行为规范是非常清楚而严格的。第五十八回：朝中老太妃“薨”，诏令：“凡皓命等皆入朝随班，按爵守制；敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。”太妃是皇帝母亲一辈人，这是国丧，“有爵之家”一年、“庶民”三个月不得筵宴音乐和婚嫁等吉事。当然，其间对生活起居的规定没有为父母守制那么烦琐，人们一般可以做到。