华夏的地理位置对方位观的影响

方位，简言之，即方向。古时各民族都有自己的方位观，即对自己所处的方位的理解，其中包括自己在世界中的位置、各方向的含义。

中华文明发源于号称“中原”的黄河中下游平原^[1]，位于北半球35度左右，中纬度，属温带地区。这里，东边是大海；西边是高原和山脉；北方日照时间短，寒冷而潮湿，是草原或沙漠地带；唯南方温暖，一年中的大多数时候，太阳从东南方照射而来。即便夏至时，太阳也只是正对着北回归线23度的地方，离35度的中原还有1000余公里。南方温暖，北方寒冷，故中国历代建房都坐北朝南，以趋暖避寒（南方受地形条件的限制，有特殊情况，不在此列）。因而，古代中国人对南方的感情较深，而对北方则多少有一些恐怖感。《礼记·檀弓下》：“葬于北方，北首，三代之达礼也，之幽之故也。”孔颖达注：“言葬于国北及北首者，鬼神尚幽暗，往诣幽冥故也。殡时仍南首者，孝子若其生，不忍以神待之也。”将死者葬于城邑的北方，死者的头朝着北方，因为北方是鬼魂要去的地方。同时，华夏居民将墓区建于居住区的北边有悠久的历史，如仰韶文化的西安半坡就是如此；汉、唐帝陵区亦大体建于长安城的北部。《礼记·檀弓上》孙星衍注：“古者葬于国北。”因为中原地区多刮温暖而湿润的南风，“葬于国北”显然有利于城区内居民的卫生。

不过，新石器早期仰韶文化的墓葬，死者的头基本上是朝西方向，相差不超过20度，只有少数方向有异。它表明，仰韶人认为西方是鬼魂所去的方向。这大约与太阳的东升西落有关。

中国古代地图的方位是：上南、下北、左东、右西。具体方位见图17-1。

图17-1　中国古代地图的方位

如1972年长沙马王堆西汉墓中出土的地图就是如此。故中国古代称“江东”为“江左”（长江自九江开始向东北方向流，江东指此段长江以南地区），称甘肃东南一带为“陇右”。《史记·匈奴传上》：“诸左王将居东方，直上谷以东，接秽貉、朝鲜；右王将居西方，直上郡以西，接氐羌；而单于直代、云中。各有分地，逐水草而居。”匈奴人受汉文化影响，用的也是这一方位观。

这一地图方位的确定很可能与此相关：华夏人于肥沃富庶的中原地区繁衍生息，北方的游牧民族又经常迁入，人口难免不时出现过剩。南方却有广阔的待开发的地区，而首先开发的是江、淮流域，这在中国历史上形成了多次移民南迁的浪潮。对北方则无开发可能，而只需抵御游牧民族的侵入即可。这一方位观对中原人自然无不方便之处，他只要将地图对着广阔的南方摊开就可以确定方位。此外，还可能与太阳从东南方照射而来且南方炎热相关——让太阳、炎热置于地图的上方也是符合逻辑的。我们现在使用的地图的方位观是上北、下南、左西、右东，与之前正好相反，它是近代从西方引入的。