第一节　奔丧

奔丧，指在外地闻亲人、尊长去世，赶回家办理丧事。

《礼记》有“奔丧篇”，唐孔颖达疏：“名曰奔丧者，以其居他国，闻丧奔归之礼。”该篇对奔丧的具体规定极繁，如闻丧如何哭、如何踊（跳）、如何走，临国境时又如何哭、如何踊、进门的方位、如何坐等，兹不述。

奔丧之俗，其起源不可考。自周礼等典籍记载以来，历朝相沿。在中国古代，流动性比较大的主要是官吏。由于中国政治制度中的回避制，官吏不能在自己的故乡做官，并且三年不等便要挪一个地方，不能老在一个地方做官，以防作弊（商人属世俗阶层，此不论）。因而，自春秋以来，奔丧就屡载于史籍，被作为居丧礼的一部分，并作为检验是否“孝”的一个环节。

《左传·襄公十五年》：“冬，晋悼公卒，遂不克会。郑公孙夏如（去）晋奔丧。”晋是当时的诸侯霸主，故郑国一类小诸侯是作为臣仆身份前往为尊长奔丧。

《后汉书·桓荣传》：“（桓荣）事博士九江朱普……会朱普卒，荣奔九江，负土成坟。”这是为老师奔丧。

《宋史·戚纶传》：“父同文……同文痤于随州，纶徒步奔讣（丧）千里余。”

《红楼梦》第六十三回，贾敬死后，贾珍、贾蓉父子俩均不在家，尤氏便“命人飞马报信”。“且说贾珍闻了此信，急忙告假。”“父子星夜驰回。”“一日到了都门，先奔入铁槛寺，那天已是四更天气，坐更的闻知，忙喝起众人来。贾珍下了马，和贾蓉放声大哭，从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。尤氏等一齐见过，贾珍父子忙按礼换了凶服，在棺前俯伏。”这是按周礼模式定型的标准奔丧礼。

由于唐以后将居丧定为国家制度，因而不居丧或在外不奔丧就成为违法行为，以官吏尤其如此。《元典·刑部三·不孝》：“黄州路录事司判官靳克忠，闻之父亡不奔讣，又行饰辞不肯离职，详其所为，必合惩戒。”

奔丧是孝道，具有至上性。官员在任上，闻丧，可以拔腿就跑，嘱他人代为转奏请假。《天府广记》：“（明洪武）八年（1375年）三月，诏百官闻父母丧，不待报，许即去官。”以示太平时期孝道至上。

中国人的宗族关系盘根错节，人数众多，遇到丧事时官员都奔丧似不可能。明初，百官闻祖父母、伯叔、兄弟等丧，俱奔丧，为此居官日少，影响政事。故洪武二十三年（1390年）废期服（即兄弟丧）奔丧之制：“今后除父母及祖父母承重者丁忧外，其余期丧，不许奔丧，但遣人致祭。”（《明会要》）

奔丧之制延续至今。如国家劳动保护条例上规定职工有“丧假”，亦即闻父母、祖父母丧即奔，其他近亲丧则酌情处理之。民间亦如是。