一、殡的礼仪规定

入殓后，要有一段时间的停柩待葬，称为殡。《说文》：“殡，死在棺，将迁葬柩，宾遇之。”逝者已是彼岸之人，故此时待以宾客之礼。

首先亲属要换丧服。旧俗，大殓之后，亲属根据与死者关系的亲疏远近，穿戴不同的丧服，谓“成服”。《礼记·丧服》载“三日成服”。《新唐书·礼乐十》：“三日成服，内外皆哭，尽哀。乃降就次，服其服，无服者仍素服。相者引主人以下俱杖升，立于殡，内外皆哭。诸子孙跪哭尊者之前，祖父抚之，女子对立而哭，唯诸父（叔伯父）不抚，尊者出，主人以下降立阼阶。”小说中也多有记载，明朝凌蒙初《二刻拍案惊奇》第十卷：“忽一日，莫翁一病告殂，家里成服停丧。”亲戚朋友于此日以后开始吊唁，有钱人家还要张宴奏乐，悬灯挂彩，设置丧棚，请人吹拉弹唱等。《红楼梦》第一百回写到贾母死后，“贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一起举起哀来。外边家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出，从荣府大门起至内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了；孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服。”从这里的描写来看，正式的丧事“礼仪”似乎是从这时开始的。

殡的时间因逝者的社会地位各异。周礼：天子七月，诸侯五月，大夫三月，士逾月。《左传·僖公三十二年》载：晋文公冬卒，殡至次年四月下葬。正好合于“诸侯五月”之殡礼。殡礼表示亲人不愿让先人早早地离去，而客观上又给远近亲朋前来奔丧、吊唁以及丧家从容地办丧事提供了充裕的时间。《荀子·礼论》曰：“殡久不过七十日，速不损（不少）五十日。是何也？曰：远者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣；其忠至矣，其节大矣，其文备矣。”又说：“故天子七月，诸侯五月，大夫三月，皆使其须（须，迟也）足以容事，事足以容成，成足以容文，文足以容备，曲容备物之谓道矣。”就是说，西周以前殡时间之长，与当时人不预先准备丧事有关，《左传·隐公元年》：“豫凶事，非礼也。”豫，预先准备。由于人死后才筹备丧事，又要办得轰轰烈烈，自然就要殡得长了。

殡的地点也因人而异。有停于室内的，也有临时专搭的房子，殡处为“殡宫”。晋文公死后，“殡于曲沃”，曲沃是晋国宗庙所在，宗庙是国家的象征，殡于此就显得极为隆重。

殡的方位也有规定。夏人殡于东阶。中国人的房子大体是坐北朝南，殡于东阶，即面对着房子，灵柩摆在房子的右侧。殷商人殡于房子的两柱之间；周人殡于西阶，即灵柩置于房子的左侧。周人殡于西阶，大约跟周族是从西边迁徙而来有关。《史记·孔子世家》载：孔子“谓子路曰：‘天下无道久矣，莫能宗予。夏人殡于东阶，周人于西阶，殷人两柱之间，昨暮予梦坐奠两柱之间，予始殷人也。’后七日卒。”《淮南子·要略》载：周文王死，“治三年之丧，殡文王于两楹之间。”此时周尚未取代殷，大约周的丧礼也不完备，且多行殷商礼，而且竟殡了三年之久。不过，汉代以后，殡的位置仍沿用殷礼，如《后汉书·礼仪下·大丧》载：大丧（即皇帝崩），“大殡于两楹（柱）之间。”并在这里“太子即日即天子位于柩前，请太子即皇帝位，皇后为皇太后”。现在，民间也多在堂屋前正中搭灵棚办丧事。

也有想将丧礼办得隆重而苦于暂时无钱，于是久殡者。东周桓王崩，王室无钱按天子规模办丧事，只好四处向诸侯国“求金”。而各诸侯已不将王室放在眼中，都不愿出钱，以致周桓王殡达九年。《儒林外史》第四十五回写道，余氏两兄弟秀才因未择好风水地，又无钱，竟将父母灵柩停了十几年未葬。后余兄在外面勾结官吏“私了”一桩人命案，得赃银一百三十两，携回家，兄弟二人择了一块好地、吉日，“正正经经的告了庙，备祭辞灵，遍请亲友会葬”，“择日出殡”，热热闹闹地给父母办了一场丧事，总算尽了“孝”心。可私了人命案是违法犯罪行为，为此几乎惹出一场官司。以黑心钱去尽“孝道”，笔者在这里用了一个冷幽默。

如此长时间的殡，一般人家无力支付费用。况且，停一副灵柩于家中，既吓人，又可能因密封不严而致污染环境。秦汉以来，殡的时间一般不再遵周礼。汉高祖自崩至葬凡二十三日，惠帝自崩至葬二十三日，最讲究排场的汉武帝自崩至葬也只有十八日（见《汉书》诸“本纪”）。明清以来，小说中多有殡的时间记载，富贵人家最多的有七七四十九天之说，一般人家则三五日或七日不等。民间有“入土为安”之说，它既是死者灵魂之安，也是生者心灵之安，它成为反对“久殡”的理论根据。现在，民间一般停柩三日。

殡开始，丧家就须着手选坟地（包括葬日），曰“卜宅兆”。《孝经·丧亲章》：“卜其宅兆，而安厝之。”唐玄宗注：“宅，墓穴也；兆，茔域也。”“卜”，占卜，问鬼神之术。安厝即暂时安置灵柩，也就是殡。《礼记·杂记上》：“大夫卜宅与葬日，有司麻衣……占者皮弁。”孔颖达疏：“宅谓葬地。”

春秋战国后，周“礼崩”，豫凶事也渐时兴起来，包括准备丧葬用物和选择、建筑墓地。