一、唁电和唁函

唁电，指哀悼死者并慰问生者的电报。它在国际上使用较多，当一国的国家或政府首脑（或相当重要的人物）去世后，另一国专门发去电报表示哀悼并慰问，为此而发出的信函称为唁函。

唁电和唁函的语气和文字的多寡视国家之间的亲密程度而定，一般较简短；特殊友好关系的国家则通常还要回顾一番“友情”，叙叙旧，就像私人之间的通信那样。

唁电或唁函发出的同时，还要刊登在本国有影响或官方的报纸上，让人们都知晓；对方收到后，也照此办理，刊登在本国有影响或官方的报纸上，以示本国政府在国际上朋友颇多。倘若一国首脑人物逝世而国际上竟无一国问津，此国必定会非常尴尬，就像民间某家办丧事时无人前来相帮一样。

由于唁电或唁函系一种外交行为，故措辞及刊登在报纸上的位置都非常有讲究。在措词方面，低调而客套，或表达悲痛，或追述传统友谊；在刊登位置方面，如将对方的唁电或唁函刊登在末几版甚至版面的下方，则为故意低调处理，或蓄意藐视对方，对方可能将唁电或唁函退回，以示不共戴天，不接受其哀悼之情。特殊友好的国家，则还要派遣级别较高的官员赴对方国家参加葬礼。