七、攀比心理

在殡葬活动中，与炫耀心理直接相联系的是攀比心理。实际上，这二者均源于人们的虚荣心。中国人是一个最爱面子的民族，这在世界上颇有声名。一般而言，炫耀是少数人的心理；攀比则是那些羡慕、认同此类“壮举”的大多数人的心理。前者为主动为之，后者为被动为之。

例如，在中国传统的丧葬心理中，一些人总是力图超越他人，强出人头，以此炫耀自己的与众不同。“老子非要将吾父（或母）的丧事办得这条街、这个区或本城市无人不知，谁个敢比？”他们又唯恐被人超越，因而四处比较，定要占据鳌头才罢休。笔者认识的一位自诩“超拔”者，几兄弟合力将母亲的丧事办得轰轰烈烈，街道上大有名声，无人企及，几年间都未被超越。此老兄数年后谈及此事时仍然是眉飞色舞。

由于这类“壮举”为社会所羡慕、所认同，大多数人也就不甘被人轻视，他们奋力追赶，虽不求超越，但也不要太寒碜了，于是形成了中国传统丧事中独特的攀比之风。炫耀和攀比的对象，可以是社会性的、也可以是各家庭各家族之间甚至是兄弟姊妹或表兄弟姊妹之间的，大家暗暗使劲，看谁的能耐大，谁更能为死去的父母脸上“添光彩”。他们绝非比孝心，而是担心自己脸上“不好看”。没有这些人的“积极”参与，中国隆丧厚葬的死亡文化传统就无法形成，因为决定一个社会风俗最后定形的毕竟是大多数人。

就攀比的一般性而言，它并非一定造成丧事方面的竞争。只有当社会缺乏其他更吸引人的表现自我的机会时（如经济竞争、争当英雄人物），一些人才会将更多的攀比热情或过剩精力投入到丧葬中来，并使之升级。丧葬攀比连同炫耀的流行是社会风气普遍走向虚浮、奢靡的产物，同时又加剧了社会这一方面的堕落。