国家对坟墓制度的规定
埋葬制度，指国家对于棺椁（重数）、抬杠人数、坟高、殉葬物品、墓前摆设等方面的一系列规定。它们是国家礼法的一部分，很早便受到重视，《仪礼》《周礼》《礼记》等一些篇章中多有记载。当然，各朝的具体规定不一。
可以说，墓葬等级古已有之。比如说，给一位酋长办丧事就比给普通氏族成员要隆重得多，陪葬品也更丰富。我们从西安半坡人的仰韶墓葬中就已发现了陪葬品（乃至葬式）存在着差别。尽管以今天眼光看，这些差别并不大，可在物质财富极匮乏的远古时期，它可能意味着死者之间生前社会地位悬殊。随着物质财富的增长，文明时代的到来，国家的建立，社会等级愈益森严，尘世生活的影子就愈益渗透到地下世界去了。从河南安阳殷墟发掘的殷商都城郊外的墓葬看，那时国家关于埋葬的等级制度就已相当严密了，只是当时此类文献规定未传于后世。
自春秋时坟兴起，秦汉以后成为习俗，它耸立于地面，尤引人注意，因而国家很快就利用它来显示尊卑贵贱等级了，于是将其列入礼法，成为国家制度。郑玄说：“汉律曰：列侯坟高四丈，关内侯以下至庶人各有差。”（《周礼·冢人》注）汉时一丈合现在231厘米，4丈为9.24米，相当于现在的四层楼面高，确实相当可观。坟高，占地面积也就宽，因而相应地对占地也有规定，至唐以后，更为严格。
下面是唐、宋、元、明、清五朝的典章对不同品官和庶人墓地和坟高的规定（表17-1～表17-2）。
各朝的尺寸稍有异：唐一尺合现在36厘米（大尺），小尺合30厘米；宋一尺合31.2厘米；元一尺合31.2厘米；明一尺合32.7厘米；清一尺合34.5厘米。其中，明清的尺寸指量地尺寸，而裁衣和营造的尺寸又稍有异（见《汉语大辞典·附录》）。“步”，亦为长度单位。历代定制不一。周代以8尺为步，秦代以6尺为步，而营造尺以5尺为步。
表17-1 坟地规定
续表
表17-2 坟高规定
注：表17-1～表17-2均摘自阴法鲁等主编《中国古代文化史》（二）第十三章。
现以5尺为步，计算一品官员的坟墓规模：90方步指就四周而言，即每一边22.5步。取平均值，一尺合现在32厘米，一步则为1.6米，90步合144米，每一边为36米，则一品官员坟墓占地约为1296平方米；墓高近6米。这是相当壮观的。不过，有了这一规定，客观上也限制了官吏们无限制地圈占墓地。
神道摆设等方面也有相应的等级规定。神道是墓区内通向坟墓的道路，神道两旁多摆列有石人、石兽等，考古学上称石象生。石人多文臣武将，石兽则有狮、虎、龟、马、猪、羊、鹿、牛、麒麟、骆驼、独角兽、象等，大约起于秦汉。设置石象生，既可显示墓主人的身份，在古人看来，还有驱邪镇魔的作用。唐代封演《封氏闻见录》卷六：“秦汉以来，帝王陵前有石麒麟、石避邪、石象、石马之属，人臣墓则有石羊、石虎、石人、石柱之属，皆所以表饰坟垅如生前仪卫耳。”既然死者“宅区”如“生前仪卫”，自然就有等级规定。唐朝规定：三品以上官员，墓前可设置石人一对、石虎一对、石羊一对；五品以上，可置石人一对、石羊一对。绝不是只要有钱就可以任意设置。
此外，《礼记》的《丧大记》和《檀弓上》等篇以及《左传·哀公二年》《墨子》等文献中还载有当时什么人使用什么棺椁、多厚、几层等有关规定。
这些规定，当时大家都是非常清楚的，超越这些规定则是一件严重的罪行。如东汉马皇后（汉和帝母，马援之女）之母死，其兄弟为之“起坟微高，太后以为言，兄（马）廖等即时减削”（《后汉书·皇后纪第十上》），这是马皇后自感其母不当享此等级，督促其母家人减削以符合国家制度。又，唐高宗时，隆丧厚丧成为时尚，高宗诏雍州长史李义玄：“商贾富人，厚葬越礼，可严加捉搦，勿使更然。”（《旧唐书·高宗本纪》）此类“越礼”行为，在朝廷看来都是对国家的公然冒犯，是绝不能容忍的。