社会的需要

社会是一有机的整体，它所内含的全部活动构成统一的社会活动。任何时候，社会的“生存”都是基本目标，而“发展”则是最高目标，这无形中导致一个基本原则：人们希望每一类社会性活动都有助于维系、推进本社会的生存和发展，或至少要防止那些有害于本社会生存和发展的活动的产生、蔓延，这样，社会就从客观上对各类社会性活动都提出了一些带规范性的“社会要求”。比如，各社会都要求人们孝顺父母；在人口拥挤的城市里，要求人们遵守交通规则、不要随地吐痰；要求人们保护耕地、水源，等等。

安置死者是一类社会行为，由于它和人们的生存及其生存文化相联系，也就是说，安置死者会影响到生者（的生活状态、生活信念等），因而社会便产生了各时代各民族对死亡文化的“社会需要”问题。当然，由于情况的差异性，各时代各民族的死亡文化在社会需要的内容上各不相同，并由此形成了多种多样的各具特色的有关死亡文化的社会性规范。

死亡文化的“社会需要”大体上可归纳为三大项，即当时社会心理的需求；社会教化的需求；社会生活条件的需求。