一、斩衰服
斩衰服，五服中最重的一种，它用最粗的生麻布制成。“斩”，是披于胸前的麻质布条，左右和下边都不缝边，故曰斩（斩即不缝缉之意），服三年丧者用。斩衰服的对象是：儿为父，诸侯、臣为天子，妻妾为夫，未嫁女为父（母），为人后者（即继嗣）为嗣父，妇女被休归家后为生父（母）等。第十三章《居丧守制》所讨论的“三年之丧”即此。
斩衰服的全套服饰装束非常复杂，规定繁多，这里略述主要者。《仪礼·丧服》：“斩衰裳，苴（jū）绖，杖，绞带，冠绳缨，菅（jiān）屦者。”汉·郑玄注：“凡服，上曰衰，下曰裳。麻在首、在要（腰）皆曰绖。……首绖像缁布冠，缺项（项，冠的后部）；要绖像大带，又有绞（两股相交的绳索），带像草带。”又说：“言斩衰裳者，斩三升布为衰裳。不言截割而言斩者，取痛甚之意。”就是说，裁斩衰服时，一刀斩下去，表示生离死别。
据上述，完整的斩衰服有：上衣（衰）；下衣（裳，相当于裙）；首绖、腰绖、苴杖、绞带、丧冠、菅屦等。绖，丧期结在头上或腰上麻布条，在头曰“首绖”，在腰曰“腰绖”。清朝张尔岐《仪礼郑注句读》云：“首绖之制，以麻根置左耳上，从前额绕项后，复至左耳上，以麻之末加麻根上，缀束之也。”古人尚右，右尊左卑，首绖系在左边，在对方看时就是右边，以此尊重死者。它们统用苴麻制成。为什么要用苴麻呢？《仪礼·士丧礼》注：“苴麻者，其貌苴以为绖，服重者尚恶。苴布即粗麻布，质粗而贱，重丧者服之，以示悲痛之极。”苴杖，居三年丧所用的竹杖。《荀子·礼论》注：“苴杖，谓以苴恶色竹为之杖。”《礼记·丧服小记》：“苴杖，竹也。”服三年丧倚杖，表示悲痛得不能站立。绞带，斩衰服所系的带子，以麻两股绞结而成。冠绳缨，系斩衰冠的绳缨。菅，一种草；菅屦即以菅草制成的草鞋。
按儒家孝文化的解释，孝子着此类粗恶服饰表示自己在丧期内放弃世俗享乐而过清苦生活，以报答亲长的抚育之恩，以表示对死者离去之悲痛、想念。《左传·襄公十七年》：“齐晏桓子卒，晏婴粗斩衰，苴绖带，杖，菅屦，食鬻，居倚庐，寝苫，枕草。”与《仪礼》和《礼记》中所记载的丧服制度基本相同，表明东周初士大夫阶层中已实行这一丧制。
图15-1 《明孝慈录·序》中的“斩衰服”
后世，服丧的面料不再细分，也不分上下衣，而通用一块白粗布（或麻袋布）罩住头，垂于身后，谓“披麻戴孝”。此外，孝子还用一长白布条从左耳上经前额往后脑绕一圈，再在左耳上处打结，余下部分长长地垂于身左侧，此古首绖之遗风；腰上系一白布条，在腰前打结，余下的两端长长地垂于腰前，此则古腰绖之遗风；手拿一根用白布或白纸包缠的棍子，民间称“哭丧棒”，此古苴杖之遗风；用一根麻绳于腰间系住丧服，此古绞带之遗风；现在农村仍有很多地方还有丧事穿草鞋的习俗，此古菅屦之遗风。
女子服丧与男子大体相同而稍异。绖、杖、绞带、菅屦与男子相同；但不用丧冠，而是去掉平时的头饰，用一条一寸宽的麻布条从额上绕至脑后，结成发髻，称“髽鬏”，或曰“髽发”。《辞海》（3488页）：“髽，妇人的丧髻，以麻、发合结曰髽。”《仪礼·士丧礼》：“妇人髽于室。”即以髽发于室内居丧，不必像男子那样“居于冢侧”。同时，还用一尺长的小竹为笄，用以夹住头发；另外再用白粗布包在头上，叫“布总”（意谓以布“总”而包之）。女子的斩衰服也无上下之分，而是连为一体（男子斩衰服有上下之分）。《礼记·曲礼上》：“女子十有五而笄，二十而嫁。”行髽发，表示女子放弃具有审美功能的日常头饰，以粗麻结发，显示悲痛，并过清苦生活。
史载，此俗起于鲁国。《左传·襄公四年》：（公元前569年）冬十月，邾人、莒人攻打鲁国的属国鄫，鲁襄公派臧纥率兵救援进攻邾国，但在狐骀反被击败，死伤甚众。败军归国时，“国人逆丧者皆髽，鲁于是乎始髽。”西晋朝杜预注：“髽，麻发结合也。遭丧者多，故不能备凶服，髽而已。”即是说，这一丧发处理方式本是死人太多，来不及备丧服，而以麻结发象征丧服，属随机处理性质，不意成为后世女子的一类丧发定式。《水浒传》第二十六回，潘金莲毒死武大郎，武松归来时，潘氏赶忙换丧服相迎的情形：“原来这婆娘自从药死了武大，哪里肯戴孝，每日只是浓妆艳抹，和西门庆做一处取乐。听得武松叫声‘武二归来了’，慌忙去面盆里洗落了脂粉，拔去了首饰钗环，蓬松挽了个髽儿，脱去了红裙绣袄，旋穿上孝裙孝衫，便从楼上哽哽咽咽哭下来。”这大体反映了元明时期妇女服大丧（亡父母、亡夫）的装束情形。现在农村一些地方，女子大丧中，仍是去簪子、头饰，以白手巾结发、长白布条（或白麻布）于脑后打结，余下的布条从脑后下垂至后腰间，此即古髽发和首绖之遗风。
实际上，由于古代的男子也是结发的，故丧期中同样存在去簪（只是男子无女子那些头饰）、以麻束发现象。《礼记·檀弓上》：“主人既小敛，袒（赤上身）括发。”括发即以麻束发，和妇女的结发属同一性质。这是丧事括发。
如前述，由于头的高贵性，古人重冠，也重头发，因而剪掉头发（髡刑）或弄散头发在古代都被作为惩罚犯人的方式。《汉书》卷八六：“大臣（犯罪）括发关械，裸躬就笞，非所以重国褒宗庙也。”这是犯罪括发，从这里看，括发是要弄散头发的。如现在对囚犯予以剃光头便是这一古制之遗风。
非常之人、非常之事，变服饰以示敬祖、尊亲、聚族，表示悲痛之情，这便是五服丧制（尤其是斩衰服）在西周宗法制社会中流行的主要根据。