感二鸟赋并序
贞元十一年，五月戊辰，愈东归。癸酉，自潼关出，息于河之阴。时始去京师，有不遇时之叹。见行有笼白乌、白鸜鹆而西者，号于道曰：
“某土之守某官，使使者进于天子！”东西行者皆避路，莫敢正目焉。因窃自悲。幸生天下无事时，承先人之遗业，不识干戈耒招、攻守耕获之勤；读书著文，自七岁至今，凡二十二年，其行己不敢有愧于道，其闲居思念前古当今之故，亦仅志其一二大者焉；选举于有司，与百十人偕进退，曾不得名荐书，齿下士于朝，以仰望天子之光明。今是鸟也，惟以羽毛之异，非有道德智谋承顾问赞教化者，乃反得蒙采擢荐进，光耀如此。故为赋以自悼，且明夫遭时者，虽小善必达；不遭时者，累善无所容焉。其辞曰：
吾何归乎！吾将既行而后思；诚不足以自存，苟有食其从之。出国门而东骛，触白日之隆景；时返顾以流涕，念西路之羌永。过潼关而坐息，窥黄流之奔猛；感二鸟之无知，方蒙恩而入幸。惟进退之殊异，增余怀之耿耿。彼中心之何嘉，徒外饰焉是逞。余生命之湮阨，曾二鸟之不如；汨东西与南北，恒十年而不居；辱饱食其有数，况策名于荐书；时所好之为贤，庸有谓余之非愚！
昔殷之高宗，得良弼于宵寐；敦左右者为之先，信天同而神比。及时运之未来，或两求而莫致；虽家到而户说，只以招尤而速累。盖上天之生余，亦有期于下地；盍求配于古人，独怊怅于无位！惟得之而不能，乃鬼神之所戏；幸年岁之未暮，庶无羡于斯类。
【译文】
贞元十一年（795）五月戊辰那一天，我东归故乡。癸酉那天从潼关出来，坐在黄河南岸歇息。
这时我刚刚离开京城长安，心中有生不逢时的感叹。恰好看到有人用笼子装着白色的乌鸦、鸜鹆向西去，边走边喝道：
“某人在某地任官，派遣使者给皇上进贡！”东来西往的行人都纷纷让路不敢正眼相看。我因此自己感到悲哀。我有幸生在天下太平无事的时代，继承了祖上的遗业，没有使用过兵器和农具，也没有经历过攻城守土、耕耘收获的辛劳。读书作文，从七岁到现在，共计二十二年，自己行事做人不敢有愧于道德，闲居的时候缅怀古往今来的大事，也只是记住了其中比较重要的十分之一二。参加政府部门的选举考试，与许多人一起求取功名，竟然没有得到列名于被推荐的行列，在朝廷谋个小官，得以仰望皇帝的光明的机会。
如今这两只鸟，只因为羽毛的特别，并不是因为有道德与智谋而担任皇帝的顾问、辅助皇帝实行教化，却反而得到了选拔荐进的机会，有如此光荣显耀的身份。
因此我写作这篇赋来抒发自己的感伤，并且说明生逢其时的人，既使只有很少的德行，也一定能够显达；生不逢时的人，既使有很多的美德，也不会被容纳。赋辞的内容是：
我将回到什么地方去啊！我要己行之后才会思量；实在没法自己生活下去了，那么哪里有饭吃我就到哪里去。
走出了京城的大门而匆匆东去，正遇上阳光之下壮阔的景观；我时不时地返顾长安，不由得潸然泪下，遥想那西去的道路是多么漫长。
我走过了潼关，坐下来歇息，看着那汹涌的黄河流水奔腾而去；感叹那两只鸟的无知无识，却正要蒙受恩宠而进入宫中。想起鸟进我退的悬殊差别，更增添了我胸中的耿耿不平。它们的心中有什么美德？
只不过是徒有其表而自命不凡。我一生的命运是那样的坎坷多艰，竟然连这两只鸟都不如；东西南北地四处奔波，整整十年没法安居；屈辱地吃一顿饱饭的日子也屈指可数，更别提列名于举荐做官了。
时下所爱好是所谓贤士，而又有哪个人会说我不愚昧呢？
从前的殷高宗武丁，在夜梦中得到了贤能的辅臣；是哪一个左右的大臣把传说推荐给皇上的呢？他确实可以和上天与神仙比高低。
在时运还没有到来的时候，即使君臣互相追求也没法沟通；即使家喻户晓地推荐和游说，也只能因之招来谴责和麻烦。大概上天生下了我，也还是对我在世间的作为寄托着希望。
我又何尝不要求能比得上古人，岂能因得不到自己的位子而总是独自惆怅？我想那些得了高位却又无能的人，大概是鬼神在故意戏弄和摆布他们；所幸我的年岁还不大，只要努力追求就总会如愿，没有必要去羡慕那些徒有虚名的一类人。