后十九日复上书
二月十六日，前乡贡进士韩愈谨再拜言相公阁下：
向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命，恐惧不敢逃遁，不知所为；乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说而请命于左右。
愈闻之：陷水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱然后呼而望之也；将有介于其侧者，虽其所憎怨、苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱然后往而全之也；虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气、濡手足、焦毛发救之而不辞也。若是者何哉？其势诚急，而其情诚可悲也。愈之强学力行有年矣，愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣，阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？抑将安而不救欤？有来言于阁下者曰：有观溺于水而热于火者，有可救之道而终莫之救也，阁下且以为仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
或谓愈：子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳；若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？且今节度观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者，况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？
古之进人者，或取于盗，或举于管库；今布衣虽贱，犹足以方于此。情隘辞感，不知所裁，亦惟少垂怜焉。愈再拜。
【译文】
二月十六日，前乡贡进士韩愈谨再拜言于相公阁下：
前次上书及进所著文章之后，等候您的回信共十九天了，得不到回信，心中恐惧不安又不敢逃遁，不知道做了些什么；于是又斗胆自纳于不测之诛，以便我把话说完然后向您请命。
我听说：为掉落水中、置身火中的人向别人求救的，不只是他的父兄子弟出于慈爱之心然后大声呼救、希望有人去救他；将要路过的人，即使对落难者有所憎恨但还不至于希望他死的人，也会大声疾呼救命而希望有人去救他。
路过落难者身边的人，听见他的声音、看见危急的情形，不仅仪是他的父兄子弟出于慈爱之心前去救他，保全他的性命；即使对他有所憎恨，但还不至于希望他死的人也会全力狂奔过去，不顾打湿手脚、毛发被烧焦而去救他，毫不推辞。
像这样的原因是什么呢？形势确实很危急，而其情形确实可悲。
我致力学问，身体力行，已有多年，愚顽不管路途的艰难险阻，直行不止，而置身于穷顿饥饿的水火之中，情形危险而且紧急，加夫声音高声呼救，阁下您也一定听见、看见了吧，您会前来救我吗？
或者是安然自处不救我呢？
有人前来对阁下您说，有人看见有人落水、有人陷身火海，有可以救人的方法却最终没有去救，您会认为他是仁人吗？
不然，像我这样的人，也是君子所应该动心的了。
有人对我：
“你说的对，宰相也了解你，如果时势不许可，怎么办？”我窃以为这人不会说话。
确实是才能不值得我们的贤相推荐罢了。
所说的时势，本来就是居上位的人掌握的，不是上天命中注定。
此前五六年的时候，曾听说宰相推荐布衣之士而承蒙擢拔的事，与现在相比难道时势不同了吗？
况且现在节度使、观察使以及防御使、营田使等官员，尚且能够自己荐用判官，不管是已做官的还是没做官的，何况是宰相，我们的皇上所敬重的人，却说不可以呢？
古代进用人才，有的取用于盗贼，有的举用管库之士；现在布衣之士虽然地位卑贱，还足以与此相比拟。
情绪偏激，言辞忧伤，不知所裁，还希望您稍加垂怜。
韩愈再拜。