答吕毉山人书

愈白：惠书责以不能如信陵执辔者。夫信陵，战国公子，欲以取士声势倾天下而然耳；如仆者，自度若世无孔子，不当在弟子之列。

以吾子始自山出，有朴茂之美意，恐未砻磨以世事；又自周后文弊，百子为书，各自名家，乱圣人之宗，后生习传，杂而不贯：故设问以观吾子。其已成熟乎，将以为友也；其未成熟乎，将以讲去其非而趋是耳。不如六国公子有市于道者也。方今天下入仕，惟以进士、明经及卿大夫之世耳。其人率皆习熟时俗，工于语言，识形势，善候人主意；故天下靡靡，日入于衰坏。恐不复振起，务欲进足下趋死不顾利害去就之人于朝，以争救之耳；非谓当今公卿间无足下辈文学知识也。不得以信陵比。

然足下衣破衣，系麻鞋，率然叩吾门；吾待足下虽未尽宾主之道，不可谓无意者。足下行天下，得此于人盖寡，乃遂能责不足于我，此真仆所汲汲求者。议虽未中节，其不肯阿曲以事人者灼灼明矣。方将坐足下三浴而三熏之，听仆之所为，少安无躁。愈顿首。

【译文】

韩愈禀白：承蒙您写信给我，责备我不能像信陵君为侯赢执辔那样谦恭地接待您。信陵君是战国时代的公子，他那样做，是想用争取结交贤士的名声和势位使天下人对他倾倒佩服；像我这样的人，自我思量如果这个世界上没有孔子，我是不该站在学生的行列中的。因为您刚刚从山中出来，怀着诚实厚重的美好愿望，恐怕是没有经过世事的磨炼。而且周代后期礼乐制度遭到破坏，许多人著书立说，各自称为一家，扰乱破坏了圣人之道的宗旨，后代人学习传授圣人的道理，驳杂而不能贯通。所以我提个问题来考察您：如果您的思想学问已经成熟了，将把您作为我的朋友；如果还没有成熟，将以议论去掉您思想中不对的地方使它归于正确。我不像战国时的公子信陵君，把交友之道当作换取声誉地位的手段。

当今天下人做官，只有靠考取进士、明经以及公卿大夫的家世门第而已。那些人无不都熟习现在的风气习惯，擅长辞令，能审时度势，善于伺侯迎合皇上的心思，所以天下普遍是随风倒，风气日益到了衰败的程度，恐怕再不能振作起来。所以我想竭力推荐您这样能舍弃自己的生命、不顾个人利害得失的人到朝廷里，以诤谏来弥补皇上的疏失。而不是说现在的公卿大夫中间没有具有像您这样水平的文章、学问、知识和见识的人。您不能用信陵君来和我相比。

但是，您穿着破旧的衣服，脚穿麻鞋，突然来到我的家里，我招待您即使没有尽到宾主之谊，也不能说我是没有情义的人。您行走世上，从别人那里受到这样的接待恐怕很少，因此您就责备我的不足之处，这真是我求之唯恐不得的。您的意见虽然并不恰当，但您的不肯以逢迎巴结来奉事他人的品格，是非常明显的。不久将请您坐在上座，我三浴三薰来接待您，请您听从我的安排，暂时耐心等待，不要急躁。韩愈顿首。